قال أسطورة كرة القدم البرازيلي بيليه إنه سعيد باقامة المباراة الودية بين منتخب كوبا وفريقه السابق نيويورك كوزموس اليوم (الثلثاء) في استاد "بيدرو ماريرو" الذي يسع 28 ألفاً في العاصمة الكوبية هافانا، والتي قد تساهم في الاسراع بعودة العلاقات الطيبة بين الولايات المتحدة وكوبا. وقال بيليه (74 سنة) في مؤتمر صحافي أمس إنه "سعيد لأن كرة القدم تساعد مرة أخرى في احلال السلام بين الولايات المتحدة وكوبا". وأضاف: "للأسف نرى الكثير من المشاكل السياسية في كل مكان، لكن كرة القدم تقرب الناس. بالنسبة لي الأمر مسؤولية كبيرة". وتوترت العلاقات الأميركية-الكوبية، خصوصاً في مطلع الستينات، عندما وقفت الولايات المتحدة وراء غزو كوبا من قبل قوة من الكوبيين المنفيين في خليج الخنازير، وأوشكت حرب نووية على الاندلاع بين واشنطن وموسكو بسبب نصب صواريخ سوفياتية في كوبا. وظلت العلاقات سيئة على رغم سقوط الاتحاد السوفياتي حتى كانون الأول (ديسمبر) الماضي، عندما أعلن الرئيسان الأميركي باراك أوباما والكوبي راؤول كاسترو إنهما سيسعيان إلى تحسين العلاقات. وقال مهاجم ريال مدريد وقائد منتخب اسبانيا السابق راؤول (37 سنة) وهو النجم الدولي في فريق كوزموس الحالي: "آمل أن تكون هذه المباراة خطوة اضافية تجاه تحسن العلاقات". واشتهر كوزموس في السبعينات بتعاقده مع بيليه ونجوم كبار آخرين للعب في دوري كرة قدم اميركا الشمالية. وانتهى الدوري في الثمانينات ليعود مرة أخرى في نهاية العام 2009 في دوري درجة ثانية للأندية الاميركية، بعد الدوري الأميركي لكرة القدم.