هددت وزارة الشباب والرياضة العراقية بغلق استاد الشعب الدولي في العاصمة بغداد بوجه أنشطة الاتحاد العراقي لكرة القدم وعدم السماح بإقامة أي مباراة عليه إلا بعد وضع آلية للتنسيق والتفاهم بين الطرفين. وذكر مدير عام دائرة التربية البدنية والرياضية في الوزارة علي أبو الشون نقلا عن بيان للوزارة أن «إجراء أي مباراة رسمية على ملعب الشعب الدولي يكون بعد وضع آلية بين الوزارة واتحاد كرة القدم بشأن كيفية إجراء المباريات الرسمية وبرنامج تدريبات المنتخبات الوطنية على أرض الملعب ليتسنى لنا اتخاذ الإجراءات المطلوبة للملعب». وأضاف «سيتم غلق الملعب وإيقاف أي نشاط رياضي لاتحاد الكرة من دون وضع الآلية التي تخدم الرياضة العراقية، وإن اتخاذ هذه الإجراءات من أجل الحفاظ على المنشآت الرياضية وهو ما يعمل به في بلدان العالم». ويأتي هذا التصعيد بين الاتحاد العراقي لكرة القدم ووزارة الشباب والرياضة انعكاسة حقيقية لعمق الفجوة بين الطرفين وارتفاع حدة التوتر بينهما خصوصا بعد الاتهامات التي وجهها وزير الشباب والرياضة إلى رئيس اتحاد كرة القدم العراق ناجح حمود التي أشار فيها أكثر من مرة إلى صمت الأخير إزاء قرار نقل «خليجي 22» من البصرة. ويتوقع أن تشهد العلاقة بين هاتين المؤسستين مزيدا من التوتر في الأيام المقبلة.