أفاد بيان اطلعت عليه رويترز بأن وزارة الدفاع الأمريكية البنتاغون طلبت الخميس من خبراء في علوم الكائنات الحية الدقيقة مساعدتها في تعقب مصدر عينات يشتبه انها من بكتريا الجمرة الخبيثة الحية سلمها الجيش الى 51 مختبرا في 17 ولاية أمريكية وثلاث دول أجنبية. ويوضح الطلب ان البنتاغون لا يعرف مسيرة هذه الشحنات فيما يرى باحثون عملوا مع البنتاغون في مختبرات بيولوجية بقاعدة للجيش الامريكي في داجواي بروفينج جراوند بولاية يوتا ان العينات المرسلة دمرت لكن مختبرا واحدا على الاقل تسلم العينات يقول إنها كانت تحتوي على جراثيم حية. وقال مارتن هيو-جونز الأستاذ المتفرغ في علوم الأوبئة بجامعة ولاية لويزيانا الذي يعتبر عميد أبحاث الجمرة الخبيثة يشير ذلك الى ان العينات اتخذت طرقا اخرى لم يكن الجيش على علم بها. وقال البنتاغون الاربعاء إن عدد المختبرات التي تسلمت هذه العينات قد يزيد مع استمرار التحقيقات. ويشير طلب البنتاغون من الجمعية الامريكية للميكروبيولوجيا -وهو الطلب الذي ارسلته الجمعية بالبريد الالكتروني الى اعضائها- عدم اكتمال التحقيقات والحاجة لمزيد من الوقت لاستكمالها. وتضم الجمعية متخصصين في الاحياء الدقيقة من العاملين في الحقل الاكاديمي والمختبرات التجارية والهيئات الحكومة وغيرها. وكرر الطلب القول إنه لا يوجد أي مشتبه بهم أو حالات اصابة مؤكدة بالجمرة الخبيثة لدى العاملين بالمختبرات وانعدام فرصة اصابة الجمهور بالعدوى. وقال الطلب ان البنتاغون يعيد جمع هذه العينات التي تحتوي على بكتريا باسيلاس انثراسيس المسببة للجمرة الخبيثة. وقال البنتاغون إنه لم يظهر ما يشير الى ان ارسال العينات البكترية الفتاكة تم عن قصد. كانت الوزارة قد قالت من قبل إن الدول الاجنبية الثلاث هي استراليا وكوريا الجنوبية وكندا. وتزيد الطريقة التي تعاملت بها الوزارة مع الجمرة الخبيثة المخاوف بشأن مدى دقة اشراف الحكومة الامريكية على مثل هذه الكائنات الممرضة ويجيء ذلك في اعقاب الكشف في العام الماضي عن انه سبق للمراكز الامريكية التعامل مع هذه البكتريا بنفس الطريقة.