قال اتحاد لاعبات التنس المحترفات إنه يأمل أن يستكمل ما تبقى من موسم 2020 رغم مخاوف واسعة النطاق بشأن تفشي فيروس كورونا الذي أدى لإلغاء أو تأجيل العديد من الأحداث الرياضية حول العالم. وتسبب تفشي الفيروس في وفاة ما يزيد على ثلاثة آلاف شخص حول العالم وأصاب حوالي 89 ألف شخص أغلبهم في الصين. وتأثرت كل الرياضات تقريبا بزيادة الإجراءات الاحترازية ضد انتشار الفيروس منذ ظهوره الأول في الصين في ديسمبر كانون الأول. كما تأثرت بعض مسابقات التصفيات المؤهلة لأولمبياد طوكيو في وقت لاحق من العام الحالي. وفي رياضة يحتاج لاعبوها للسفر حول العالم كل أسبوع واللعب أمام مدرجات ممتلئة بالجماهير، قد تتعرض التنس لضربة قوية مع اتخاذ الدول إجراءات لاحتواء الفيروس. ويقام في الصين عدد كبير من بطولات اتحاد اللاعبات المحترفات، وألغى الاتحاد بالفعل بطولتين في الصين في أبريل نيسان. وأبلغ اتحاد اللاعبات المحترفات رويترز “نمضي قدما في ما تبقى من موسم 2020 كما هو مخطط لكننا سنكون على استعداد لإجراء أي تغييرات إذا دعت الحاجة”. وأصبحت بطولة كونمينغ المفتوحة في الصين في الفترة من 27 أبريل نيسان-3 مايو أيار ثاني بطولة يتم إلغائها بعد بطولة شيان المفتوحة التي كان من المقرر إقامتها في أبريل نيسان أيضا. ومن المنتظر أن تستضيف ووهان وتشينغتشو وجيانغشي وقوانغتشو وبكين وتيانجين وتشوهاي بطولات ضمن جولة اتحاد اللاعبات المحترفات في سبتمبر أيلول وأكتوبر تشرين الأول. وبعد ذلك من المنتظر أن تشارك أول ثماني لاعبات في التصنيف العالمي في البطولة الختامية للموسم في شنتشين في نوفمبر تشرين الثاني، وهي بطولة تأتي أهميتها بعد البطولات الأربع الكبرى مباشرة. وقال اتحاد اللاعبات المحترفات إنه يتواصل بصورة منتظمة مع خبراء في الصحة والحكومات المحلية ووكالات السفر وينقل هذه المعلومات إلى اللاعبين. وأضاف الاتحاد: “لا يوجد أهم من حماية صحة لاعباتنا وموظفي اتحاد اللاعبات المحترفات والجماهير التي تحضر البطولات”. وتشهد النسخة الأولى من نهائيات كأس الاتحاد لفرق السيدات مشاركة أبرز لاعبات التنس في العالم في بودابست في الفترة من 14-18 أبريل نيسان. وقال الاتحاد الدولي للتنس، منظم كأس الاتحاد، إنه في تشاور مستمر مع مستشاري صحة وسفر وأكد استعداده لاتخاذ أي إجراءات لازمة وفقا لنصائح الخبراء. كما شهد تنس الرجال إلغاء بطولات ضمن سلسلة التحدي في الصين في مارس آذار وأبريل نيسان بينما أُلغي نهائي إحدى بطولات التحدي في برجامو بإيطاليا في فبراير شباط. وأبلغ اتحاد اللاعبين المحترفين رويترز “نحن على اتصال مستمر باللاعبين ومسؤولي البطولات بشأن الإجراءات الاحترازية والإرشادات الصحية الأخيرة، ونواصل مراقبة تطور الموقف عن قرب”.