نيويورك (رويترز) أكدت دراسة اقتصادية جديدة أن الضوضاء الخطيرة من الأسباب التي قد تؤدي للإصابة بارتفاع ضغط الدم وأمراض القلب في الأجزاء الأكثر صخباً من الولايات المتحدة، وأن تقليل مستوياتها قد يوفر نحو 4 مليارات دولار سنوياً. وقال ريتشارد إل. نيتزل الذي قاد فريق الدراسة، ويعمل في كلية الصحة العامة في جامعة ميشيجان «بذلت الكثير من الجهود لمكافحة تلوث الهواء وتخفيف العبء الذي يمثله على الصحة العامة.. لكن يبدو أن الضوضاء لم تأخذ القدر نفسه من الاهتمام». وأضاف الباحث لرويترز هيلث أن المستويات المرتفعة من الضوضاء ترتبط بتراجع الحالة الصحية، ويشمل ذلك الإصابة بأمراض القلب؛ لأن اضطرابات النوم تسبب الإجهاد، وتعوق دورة الدم في الجسم. وكانت وكالة حماية البيئة الأميركية قد أوصت عام 1974 بألا يزيد التعرض للضوضاء خلال أربع وعشرين ساعة في المتوسط على 55 ديسيبل «وحدة شدة الصوت»، وقدر نيتزل وزملاؤه أنه في عام 2013 تعرض 46٫2 في المئة من الأميركيين أو 145٫5 مليون شخص لنحو 58 ديسيبل على الأقل من الضوضاء بينما تعرض 13٫9 في المئة أو 43٫8 مليون أميركي لنحو 65 ديسيبل على الأقل يومياً. وباستخدام التقديرات السابقة يعتقد الباحثون أن مخاطر الإصابة بارتفاع ضغط الدم أو مرض الشريان التاجي تزيد بنسبة سبعة إلى 17 في المئة مع كل زيادة للضوضاء قدرها عشرة ديسيبل.