فشلت التجربة التي نفذتها وكالة الفضاء الأمريكية ناسا، أمس الأول، لفتح مظلة هي الأكبر في العالم، لكبح سقوط مركبة غير مأهولة بسرعة تفوق سرعة الصوت، في تقنية تعمل على تطويرها لاستخدامها في إنزال مركبات مأهولة إلى سطح المريخ. وبدأت التجرية في قاعدة عسكرية في هاواي، مع تحليق المركبة محمولة بمنطاد كبير إلى علو مرتفع، بحسب مشاهد بثها تلفزيون وكالة ناسا مباشرة. وأعلنت الوكالة بعد ذلك أن التجربة لم تكلل بالنجاح لأن المظلة فتحت جزئياً فقط، من دون تقديم تفاصيل إضافية. وهذه التجربة هي الثانية من بين ثلاث تجارب لاختبار هذه التقنية التي لا بد منها لإنزال مركبات مأهولة على سطح أجرام ذات جاذبية عالية مثل كوكب المريخ. وصممت المظلة لتتناسب مع طبيعة الغلاف الجوي لكوكب المريخ، وهو غلاف ليس كثيفاً، الأمر الذي يقتضي أن تكون المظلة التي تحمل مركبة فضائية ثقيلة، صلبة جداً. وتعمل ناسا على اختبار هذه التقنية منذ العام 1976. وتعمل سفينة أمريكية على انتشال المركبة وصندوقها الأسود من مياه المحيط الهادي لتحليل نتائج التجربة. وتعلن ناسا النتائج في مؤتمر صحفي، لاحقاً.