يلتقي جو بايدن، وبيرني ساندرز، مساء الأحد، وجهاً لوجه في مناظرة تلفزيونية، في إطار سباق المرشحين الديمقراطيين الذي طغى عليه تفشي فيروس كورونا المستجد.وسيبدو مسرح شبكة «سي إن إن» الإخبارية الأمريكية خالياً، مقارنة بمناظرات سابقة كانت تجمع أكثر من عشرين مرشحاً في أمسيتين متتاليتين في بدايات الانتخابات التمهيدية.وستستمر هذه المناظرة لساعتين، وتُجرى عشية جولة جديدة من الانتخابات التمهيدية الثلاثاء، في ولايات رئيسية مثل فلوريدا.وأعلن ساندرز الأربعاء، أنه باقٍ في السباق لنيل بطاقة الترشيح الديمقراطية لانتخابات الرئاسة الأمريكية، على الرغم من سلسلة الهزائم الشديدة التي ألحقها به منافسه جو بايدن، مؤكداً أنه يعتزم «فعل كل شيء» لهزيمة دونالد ترامب في نوفمبر/تشرين الثاني.وقال السناتور البالغ 78 عاماً خلال مؤتمر صحفي في مدينته برلينجتون بولاية فيرمونت، إنه يتطلع إلى المشاركة في المناظرة التلفزيونية المقررة بينه وبين بايدن، مساء الأحد، مشيراً إلى أن هذه المناظرة التي سيتقابل فيها للمرة الأولى مع نائب الرئيس السابق «ستكون مناسبة للأمريكيين لمعرفة من هو الأفضل» لهزيمة الرئيس الجمهوري.وأوضح ساندرز أن أولويته الرئيسية هي هزيمة ترامب «الخطر».من جانبه قال بايدن في وقت سابق: «أود أن أشكر بيرني ساندرز ومناصريه على شغفهم وطاقتهم التي لا تنضب»، مشيراً إلى أنه يتشاطر مع ساندرز هدفاً مشتركاً وهو هزيمة دونالد ترامب، وتوحيد الأمة. والمناظرة التلفزيونية بين بايدن وساندرز التي كانت مقررة الأحد، في أريزونا، نقلت إلى واشنطن على أن تُجرى بلا جمهور، بسبب فيروس كورونا المستجد.وجمع بايدن بفضل سلسلة انتصاراته الانتخابية حتى الآن، عدداً كبيراً من المندوبين الذين سيعينون في يوليو/تموز مرشح الحزب الديمقراطي للبيت الأبيض، محققاً بذلك تقدما كبيراً على ساندرز.ووجّه المرشحان انتقادات شديدة، الخميس، للطريقة التي يُدير بها الرئيس دونالد ترامب ملف فيروس كورونا المستجد، منددين بـ«عدم كفاءته» وبـ«لجوئه إلى كراهية الأجانب».وكان «كوفيد ـ 19» الذي أصاب أكثر من 2000 شخص في الولايات المتحدة وأودى بحياة 47، قد أثار انقساماً بين الجمهوريين والديمقراطيين في خضم حملة الانتخابات الرئاسية.