اكتشفت جامعة ساوث ويسترن مقدرة أحد البروتينات المناعية بالجسم على تثبيط عدوى فيروسات كورونا بقوة بما فيها المستجد (كوفيد-19)، وذلك قبل أن تبدأ عملها داخل الجسم.بدأ الباحثون قبل عدة أعوام في الكشف عن النسخ الجينية المضادة للفيروسات، وتوصلوا من خلال تلك الدراسات إلى جين معين يعمل البروتين الناتج عنه على تثبيط قوي بفيروسات كورونا من نوع «سارس» و«متلازمة الشرق الأوسط التنفسية» بإضعاف مقدرة الفيروس على الانصهار مع الخلية الجسدية، ومن ثم وقف مقدرته على إحداث العدوى.تمكن الباحثون في الدراسة الحالية من الحصول على عينات من مرضى كوفيد-19 لمعرفة ما إذا كان ذلك البروتين والذي ينتجه جهاز المناعة بالجسم يعمل أيضاً على تثبيط ذلك النوع من الفيروس؛ ووجدوا من التجربة على الفئران أنه مهم بدرجة كبيرة لحماية الخلايا المناعية من العدوى، وفي غيابه تصبح الخلايا عرضة للالتهابات وتراجع أعدادها.يصبح الجسم تبعاً لذلك غير قادر على مكافحة المرض، لذلك يعتقد الباحثون أن استهداف البروتين المناعي يمكن أن يصبح علاجاً فعالاً للمرض المتفشي حالياً.