ربما كان للمنتخب الأرجنتيني لكرة القدم، اليد العليا في آخر مواجهاته مع منتخب باراغواي، ولكن راقصي التانغو يدركون أن القياس على هذه المواجهة سيكون خطأً فادحاً عندما يلتقي الفريقان السبت بمدينة لا سيرينا في افتتاح مبارياتهما بالمجموعة الثانية. ولقن المنتخب الأرجنتيني منتخب باراغواي درساً قاسياً في مباراتي الذهاب والإياب بينهما بتصفيات قارة أميركا الجنوبية المؤهلة لبطولة كأس العالم 2014 بالبرازيل. وتغلب المنتخب الأرجنتيني على منافسه الباراغوياني 3 - 1 ذهاباً في الأرجنتين ثم سحقه 5 - 2 إياباً في عقر داره. وأكمل المنتخب الأرجنتيني مسيرته لينهي التصفيات في الصدارة فيما تذيل منتخب باراغواي جدول التصفيات، ليغيب عن المونديال البرازيلي بعدما شارك في أربع نسخ متتالية من البطولة ولم يغب عن النهائيات منذ 1998 حتى غاب عن المونديال البرازيلي في منتصف العام الماضي. ورغم هذا، يدرك المنتخب الأرجنتيني أن مستوى منافسه تطور كثيراً في الآونة الأخيرة ومن الخطأ التعامل معه على أساس مستواه في تصفيات المونديال لاسيما وأن التباين في الضغوط على الفريقين يصب في مصلحة المنتخب الباراغوياني. ورغم الكم الهائل من المواهب والمهارات التي يحفل بها المنتخب الأرجنتيني، لم يستطع الفريق تحقيق أي نجاح على المستويين القاري والعالمي منذ فوزه بلقب كوبا أميركا 1993 بالإكوادور. الفرصة الأخيرة وحتى عندما استضافت الأرجنتين فعاليات النسخة الماضية (الثالثة والأربعين) من كوبا أميركا في 2011، ودع الفريق البطولة من دور الثمانية ثم أتبعها بالهزيمة أمام نظيره الألماني في نهائي المونديال البرازيلي. وبهذا، ستكون البطولة الحالية بمثابة الفرصة الأخيرة لهذا الجيل من لاعبي الأرجنتين بقيادة الأسطورة ليونيل ميسي ليؤكد أنه جيل قادر على تقديم شيء لبلاده مثلما يقدم معظم لاعبي هذا الجيل الكثير من الإنجازات مع أنديتهم. ويرى كثيرون أن ميسي يحتاج أولاً إلى تحقيق النجاح مع منتخب بلاده على غرار ألقابه مع برشلونة الأسباني ليؤكد أنه أسطورة بالفعل وأنه يقف على قدم المساواة مع مواطنه الأسطورة السابق دييجو مارادونا الذي قاد الفريق للقب كأس العالم 1986 بالمكسيك. وقد يمتلك ميسي ورفاقه في هذه البطولة ما يبرهنون به على جدارتهم بمناطحة مارادونا لاسيما وأن الأخير لم يسبق له الفوز بلقب البطولة القارية على مدار مسيرته مع راقصي التانجو. ترشيحات وتصب معظم الترشيحات في صالح المنتخب الأرجنتيني قبل المباراة لاسيما وأنه أكثر منتخبات البطولة اكتمالاً في الصفوف ولا يعاني من غياب أي نجم أساسي.. كما حقق الفريق في غياب ميسي فوزاً ساحقاً 5 - 0 على نظيره البوليفي ودياً قبل أيام من السفر إلى تشيلي وسجل سيرخيو أجويرو ثلاثة أهداف (هاتريك) في هذه المباراة ليؤكد مستواه العالي الذي يضمن له مكاناً في التشكيلة الأساسية للفريق بجوار ميسي فيما يتنافس مهاجمون آخرون مثل كارلوس تيفيز وغونزالو هيغوين على الدخول في التشكيلة الأساسية. وقد يحرص المدرب خيراردو مارتينو على ادخار جهد ميسي للمباراتين التاليتين في المجموعة أمام أوروغواي وجامايكا في ظل انضمام اللاعب متأخراً لمعسكر الفريق بعد مشاركته مع برشلونة في الفوز 3 - 1 على يوفنتوس الإيطالي في نهائي دوري أبطال أوروبا علماً أن تيفيز أيضاً يحتاج إلى قسط من الراحة بعد مشاركته مع يوفنتوس في هذه المباراة.. وهو ما ينسحب أيضاً على خافيير ماسكيرانو نجم برشلونة ولاعب خط وسط المنتخب الأرجنتيني. وفي المقابل، يبحث منتخب باراغواي عن بداية قوية له في النسخة الحالية من كوبا أميركا لتعويض ما فاته في تصفيات المونديال.