يرتبط ارتفاع ضغط الدم بأمراض خطيرة مثل النوبات القلبية والسكتات الدماغية والفشل الكلوي وغيرها، ما قد يتسبب في الوفاة. وهناك أدوية تساعد على خفض ضغط الدم، لكن توجد أيضاً أطعمة متوفرة في كل مكان تقوم بنفس الوظيفة وبجدارة. ويعتبر الأطباء الشخص الذي يتخطى قياس ضغط الدم لديه حاجز 90/140 ميليمتراً زئبقياً يعاني ارتفاع ضغط الدم. والخطير عند ارتفاع ضغط الدم هو أن أعراضه تظهر أحياناً بعد فوات الأوان، أي بعد أن يكون قد سبب أضراراً للمريض. وهناك ارتباط بين ارتفاع ضغط الدم وأمراض الفشل الكلوي والنوبات القلبية وفشل القلب والسكتة الدماغية، حسب ما ذكر موقع غيزوندهايت هويته. ومن بين العوامل التي تلعب دوراً في ارتفاع ضغط الدم، تقدم العمر وتدخين التبغ، وقلة الحركة والتغذية غير الصحية وإدمان الكحول، وضغوط العمل وغيره. كما أن الأمراض المزمنة مثل السكري، وكذلك ارتفاع نسب الكولسترول في الدم تساهم أيضاً في تطور ارتفاع ضغط الدم. وينصح خبراء الصحة بتغيير نمط الحياة والعيش بطريقة صحية عن طريق النوم بشكل كافٍ وممارسة الرياضة وتجنب الوجبات السريعة وتناول غذاء صحي. وهناك خمسة أطعمة وجدت بعض التجارب والدراسات أنها تساعد على خفض ضغط الدم وهي: الخرشوف: أكدت ثلاث تجارب قامت بها الطبيبة الألمانية باربارا فيدر أن المرضى الذين تناولوا خلاصة الخرشوف انخفضت لديهم نسب الكولسترول في الدم. وألذ طعم للخرشوف هو عندما يطهى على البخار لمدة ساعة ثم يتبل بزيت الزيتون مع الزبد النباتي والثوم. الكاكاو: أظهرت دراسة ألمانية أجريت في مستشفى جامعة كولونيا أن الكاكاو يمكنه أن يخفض ضغط الدم بشكل واضح. وأكثر شيء يوجد فيه الكاكاو هو الشوكولاتة، لكن كثرة تناولها مسألة غير صحية نظراً لكمية السكر الكبيرة بها ولأن الكاكاو الموجود بالشوكولاتة تمت معالجته مراراً. وأفضل شيء هنا هو الكاكاو الخام، فهو مفيد للقلب والمخ والكبد. الموز: الموز غني بالبوتاسيوم، المسؤول عن عمل القلب بدون عائق. كما أنه يلعب دوراً كبيراً في تنظيم ضغط الدم. وأفاد موقع غيزوندهايت هويته نقلاً عن دراسة قام بها باحثون أن تناول موزتين يومياً يخفض بعد أسبوع ضغط الدم بنسبة عشرة في المئة. الثوم: معروف في العالم كله أن الثوم يحمي القلب، كما يساعد على الحفاظ على نسبة الكولسترول في الدم منخفضة، ويمنع تخثر الدم، الذي قد يسبب النوبات القلبية والسكتات الدماغية. وحسب ما أفاد موقع غيزوندهايت هويته فقد كانت هناك تجارب معملية أظهرت أن تناول فصين من الثوم يومياً يخفض ضغط الدم، وبالتالي يساعد على سلامة القلب بشكل أساسي. الشمندر (البنجر الأحمر): يمكن تناوله مباشرة أو وضعه في السلطة أو حتى شربه كعصير. وأظهرت دراسة بريطانية أجريت قبل سنوات أن النترات الموجودة في الشمندر لها تأثير مخفض لضغط الدم يظهر بعد ساعة من تناوله ويستمر لمدة 24 ساعة.