ومنحت قيادة الجيش الأمريكي نحو نصف الكوريين الجنوبيين العاملين لديها، ويبلغ عددهم إجمالا نحو تسعة آلاف موظف، عطلة بدون راتب اعتبارا من يوم الأربعاء بعدما فشل البلدان في التوصل لاتفاق جديد بعد شهور من انقضاء آخر اتفاق في نهاية 2019. ويأتي هذا الخلاف بعد مطالبة الولايات المتحدة سول بسداد ما يصل إلى خمسة مليارات دولار سنويا لدعم وجود القوات مقارنة مع 870 مليون دولار في اتفاق العام الماضي. وقال الجنرال روبرت أبرامز قائد القوات الأمريكية في كوريا الجنوبية في بيان بالفيديو ”إنه يوم مؤسف لنا، هذا أمر غير متصور ويوجع القلب“. وتابع ”منح بعض الموظفين (الكوريين) عطلة ليس ما تصورناه أو تمنينا حدوثه“. وعبر جيونج إيون بو مفاوض كوريا الجنوبية يوم الثلاثاء عن أسفه لقرار الجيش الأمريكي منح الموظفين عطلة بدون راتب في وقت قال إن المفاوضات دخلت فيه ”في مرحلتها النهائية“. وقال ”نتوقع إبرام اتفاق قريبا“. ونقلت وكالة يونهاب للأنباء عن مصدر لم تحدده أن من الممكن الإعلان عن اتفاق جديد يوم الأربعاء ”على الرغم من بقاء عدة احتمالات دون حسم“. وامتنع ممثلون لوزارة الدفاع الكورية الجنوبية والسفارة الأمريكية في سول عن التعقيب بشأن وضع المفاوضات. وقال مسؤول بوزارة الخارجية الكورية لرويترز ”نتابع التطورات عن كثب“.