قرر الاتحاد العراقي لكرة القدم، التمسك بمدرب المنتخب الأول أكرم أحمد سلمان، رغم المطالبات العديدة بإقالته والبحث عن مدرب جديد يخلفه، بعد الخسارة القاسية التي تعرض لها المنتخب أمام نظيره الياباني، برباعية نظيفة في مباراة ودية جرت في اليابان الأسبوع الماضي. وأكد رئيس الاتحاد عبدالخالق مسعود، أن الاتحاد لن يناقش موضوعة إقالة المدرب أكرم سلمان، مؤكداً عدم وجود أي نية لتغييره ومنحه الثقة الكاملة. من جانب آخر، قرر المدرب أكرم سلمان استدعاء حارس مرمى فريق نفط الوسط نور صبري مجدداً، إلى صفوف المنتخب، بعد الأداء المتواضع الذي ظهر عليه الحارس جلال حسن في مباراة اليابان، رغم أن صبري أعلن أكثر من مرة اعتزاله اللعب دولياً. على خطٍ آخر، يلتقي نفط الوسط عصر اليوم مع ضيفه الشرطة على ملعب النجف ضمن المباريات المؤجلة من الدور الحاسم لبطولة الدوري العراقي، ويسعى نفط الوسط الذي شكّل مفاجأة الموسم الكروي الحالي، كونه لأول مرة يلعب في الدوري الممتاز إلى تأكيد أن ما حدث لم يكن مصادفة، وإنما جاء نتاجاً للتخطيط المنظم والاختيارات الدقيقة لمراكز اللاعبين. أما الشرطة فيحاول جاهداً نسيان ما حدث له في بطولة كأس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، والتركيز بشكل دقيق على بطولة الدوري، وهو يمتلك كل المقومات لتحقيق اللقب، لكن مباراته اليوم أمام نفط الوسط لن تكون سهلة، بسبب تصاعد طموحات منافسه في المنافسة على لقب الدوري، وسعيه لاستغلال عاملي الأرض والجمهور للظفر بنتيجة المباراة.