بعد تحذير اللجنة الدولية للصليب الأحمر منطقة الشرق الأوسط من "تداعيات مزلزلة" بسبب جائحة فيروس كورونا "كوفيد-19"، أكدت منظمة الصحة العالمية أن على المنطقة التحرك لتجنب انتشار واسع  للجائحة التي أودت بحياة مئات الآلاف حول العالم. ومع فرض الحجر الصحي في عدد من الدول في شمال إفريقيا والشرق الأوسط، تعالت الأصوات المنادية بإطلاق سراح السجناء خوفا من انتشار فيروس كورونا بينهم.