قال التونسي على معلول، لاعب الفريق الأول لكرة القدم بالنادي الأهلي، إن محمود الخطيب، رئيس النادي، أثناء رئاسته بعثة الفريق في جنوب أفريقيا لمواجهة صن داونز في إياب دور الثمانية بدوري أبطال أفريقيا، تحدث مع اللاعبين مرة واحدة، وإن الرسالة وصلت للجميع من خلال وجوده رئيسًا للبعثة، وإن مجلس الإدارة وفر كل الظروف لمواصلة المشوار الأفريقي، وذلك من خلال الحضور إلى جنوب أفريقيا مبكرًا والتعود على الأجواء بشكل أكبر.وأوضح أن الأهلي يتعامل مع بطولة أفريقيا على مراحل، وأن هناك صعوبات واجهت الفريق في دور المجموعات آخر أربع سنوات، ولكن في مرحلة الإقصاءات دائمًا ما تظهر قوة الفريق.وقال معلول، في حديثه لبرنامج «حوار خاص» على شاشة قناة النادي الأهلي، الذي يقدمه الكابتن أسامة حسني: «مباراة صن داونز كانت حياة أو موتًا، وكانت رد اعتبار للنادي والجماهير واللاعبين، تمنينا مواجهة صن داونز بعد الخسارة الموسم الماضي، وحققنا الفوز عليه في القاهرة ثم تعادلنا في جنوب أفريقيا ونجحنا في إقصائه من البطولة».وأشار اللاعب التونسي إلى أن السويسري رينيه فايلر، مدرب هادئ ويهتم بالتدريب اليومي، ولا ينظر للأسماء بقدر الاجتهاد في التدريبات، وأن من يجتهد يحصل على فرصته.وتطرق إلى الحديث عن الفرق بين بطولتي الدوري المصري والتونسي، مؤكدًا أنه لا يوجد فرق كبير بين البطولتين، سواء من خلال الضغوط أو الحماس الجماهيري.وأشار معلول إلى أنه يحترم جميع الأندية التونسية، ولكنه يدافع عن تاريخ النادي الأهلي وجماهيره في أي مباراة تجمع الفريق مع الأندية التونسية، وأنه كلاعب محترف دوره هو القتال مع فريقه وأن يخلص له بنسبة 100%.وأكد الظهير الأيسر للأهلي أن جميع اللاعبين كانوا يرغبون في مواجهة الزمالك في الدوري التي تم إلغاؤها، وذلك لمصالحة الجماهير بعد خسارة السوبر المحلي.