صرح زعيم بارز مؤيد للديمقراطية في هونج كونج، اليوم الأحد، بعد قمع الشرطة له و 14 آخرين في حملة مفاجئة، بأن قمع حركة الديمقراطية في الإقليم يمثل أولوية للصين، حتى في خضم أزمة فيروس كورونا.وقال الناشط المؤيد للديمقراطية، أفيري نج، لوكالة "رويترز"، عبر الهاتف: "كل هذا يحدث بينما نحن في خضم جائحة فيروس كورونا الجديد".وأضاف: "يتعامل العالم مع هذا الفيروس، ولكن هذا يشير إلى أن بكين لا تزال ترى أن حملة قمع سياسية في هونج كونغج هي أولوية قصوى."ومن بين المعتقلين مؤسس ومحام الحزب الديمقراطي مارتن لي، 81 سنة، المليونير المنشور جيمي لاي، 71 سنة، والنائبة السابقة والمحامية مارجريت نج، 72 سنة.وقالت الشرطة، إن المعتقلين اتهموا بالتنظيم والمشاركة في تجمعات غير قانونية في 18 أغسطس و 1 أكتوبر و 20 من العام الماضي. اندلعت مظاهرات كبرى وعنيفة في كثير من الأحيان عبر المستعمرة البريطانية السابقة في تلك الأيام.وكان من المقرر أن يمثلوا أمام المحكمة في 18 مايو. قالت الشرطة، إن المزيد من الاعتقالات ممكنة. وأُفرج عن أفري نج وبعض المتهمين الآخرين بكفالة في وقت متأخر يوم السبت.وأثارت الاعتقالات انتقادات من الولايات المتحدة وبريطانيا اللتين دعتا إلى الحفاظ على سيادة القانون في هونج كونج.وانتقدت الولايات المتحدة وآخرون اعتقال الخمسة عشر بتهمة تنظيم الاحتجاجات المناهضة للحكومة والمشاركة فيها العام الماضي، وهي أكبر حملة قمع ضد الحركة المؤيدة للديمقراطية منذ اندلاع الاحتجاجات قبل عام تقريبًا.وقال وزير الخارجية الأمريكي، مايك بومبيو، إن "الولايات المتحدة تدين اعتقال المدافعين عن الديمقراطية في هونج كونج".وأضاف: "تواصل بكين وممثلوها في هونج كونج اتخاذ إجراءات لا تتوافق مع الالتزامات التي تم التعهد بها بموجب الإعلان الصيني البريطاني المشترك والتي تتضمن الشفافية وسيادة القانون والضمانات بأن هونج كونج ستستمر في التمتع بدرجة عالية من الحكم الذاتي".عادت هونج كونج إلى بكين في عام 1997 بموجب صيغة "دولة واحدة ونظامان" التي تضمن لها حريات واسعة لم تتم رؤيتها في الصين القارية ودرجة عالية من الحكم الذاتي.رفضت الصين الانتقادات الأمريكية.وقال متحدث باسم مكتب مفوض وزارة الخارجية الصينية في هونج كونج، في بيان: "إنه بمثابة دليل آخر على تواطؤهم مع مثيري الشغب المحليين، الأمر الذي يستحق إدانة المجتمع الدولي بأسره".