أكد نائب رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم رئيس لجنة المسابقات الآسيوية، يوسف السركال أن هناك دراسة جدية لفصل مجموعات غرب آسيا عن شرقها حتى الدور النهائي من دوري أبطال آسيا، والذي سيلعب بطريقة الذهاب والإياب، بحيث يتم وضع روزنامة كروية لكل من الغرب والشرق تتطابق ومشاركات أنديتهم الأخرى، وكذلك المنتخبات. وقال في حديثه لصحيفة البيان الإماراتية: «ربما يتم تطبيقه بحسب رأي المكتب التنفيذي، وستبدأ النسخة المقبلة للبطولة (25) من شهر فبراير 2014، رغم احتجاج غالبية فرق أندية غرب آسيا على توقيت البطولة، الذي يؤدي إلى تجزئتها على موسمين بالنسبة لفرق غرب القارة الآسيوية، في حين تكون على موسم واحد لفرق شرق القارة الصفراء، التي جرت العادة أن تبدأ مواسمها الرياضية نهاية فبراير أو بداية شهر مارس من كل عام، إلا أن الاتحاد الآسيوي لكرة القدم لم يجر أي تعديل على توقيت انطلاق مباريات النسخة الحالية. وأكد السركال أنه لايمانع إطلاقا من دراسة فكرة إشراك عدد من أندية الدول الآسيوية في دوري المحترفين لأبطال آسيا ابتداء من نسخة عام 2015، وأن الفكرة بشكل عام جيدة وتستحق التطبيق بمعايير تخدم البطولة لا أن تضعفها. الجدير ذكره أن الأندية السعودية المشاركة في دوري أبطال آسيا والذي سيبدأ في شهر فبراير المقبل هي: الاتحاد، الهلال، الشباب، والفتح.