بكين 7 مايو 2020 (شينخوا) عثر باحثون صينيون على انتشار واسع لجسيمات بلاستيكية صغيرة على المياه السطحية حول الشعاب المرجانية غير المأهولة في جزر نانشا. وقال باحثون في معهد بحر الصين الجنوبي لعلوم المحيطات التابع للأكاديمية الصينية للعلوم، قاموا بالتحقيق في موضوع التلوث بجسيمات البلاستيك في المنطقة البحرية، قالوا إن هذا النوع من التلوث يعتبر مشكلة بيئية متزايدة الخطورة في المحيطات العالمية. وتم نشر البحث في مجلة "علوم البيئة الكلية". ووجد الباحثون أن الجسيمات البلاستيكية المنتشرة على نطاق واسع في المياه السطحية تتكون بشكل رئيسي من البولي بروبلين والبولي إيثيلين، فيما كان حجم أكثر من 70 بالمئة من تلك الجسيمات البلاستيكية أقل من 3 ملم. وأظهرت الدراسة أن الملوثات الرئيسية مثل ألياف البولي بروبلين والبولي إيثيلين الشفافة قد تنتج عن أنشطة الصيد المكثفة بالقرب من الشعاب المرجانية والنفايات التي تخلفها السفن التجارية العابرة. وقال الباحثون إن كميات المواد البلاستيكية الدقيقة الموجودة في المياه السطحية حول الشعاب المرجانية المستهدفة أقل نسبيا من نظيرتها في الشعاب المرجانية الأخرى في العالم والمناطق الساحلية شديدة التلوث، مؤكدين في الوقت ذاته ضرورة إيلاء اهتمام أكبر بهذا النوع من التلوث نظراً لأهمية النظم الإيكولوجية للشعاب المرجانية.