أعلن فريق فيراري الإيطالي، المنافس ببطولة العالم لسباقات سيارات «فورمولا-1»، اليوم (الثلاثاء)، أن سيبستيان فيتيل، بطل العالم 4 مرات سيرحل عن الفريق عندما ينتهي عقده بنهاية الموسم، بعد ست سنوات قضاها مع الفريق، وفقاً لوكالة الأنباء الألمانية. وانتقل فيتيل إلى فيراري في 2015 بعد أن فاز بألقاب متتالية لبطولة العالم خلال الفترة من 2010 إلى 2013 مع فريق رد بول، ولكنه فشل في محاكاة مواطنه الألماني مايكل شوماخر في جلب بطولة العالم للفريق الإيطالي. وترك فيتيل، البالغ من العمر 32 عاماً، مستقبله في الرياضة مفتوحاً، بينما لم يعلن فيراري بشكل فوري عن السائق الذي سيخلفه ويكون بجانب السائق تشارلز لوكلير. ورشحت وسائل الإعلام السائقين كارلوس ساينز، سائق مكلارين، ودانييل ريتشادرو، سائق رينو، ليحلا محل فيتيل، بينما سيكون أنطونيو جيوفيناتزي سائق ألفا روميو، منافساً خارجياً. وجاء فيتيل في المركز الخامس في بطولة العالم العام الماضي، بعد أن خسر معركة اللقب للويس هاميلتون، سائق مرسيدس، في العامين السابقين. ولمح هاميلتون، رغم أنه غازل فريق فيراري من قبل، إلى أنه يفضل البقاء في مرسيدس بدلاً من الانتقال. وقال ماتيو بينوتو رئيس فريق فيراري: «هذا قرار اتخذناه مع فيتيل، أحد القرارات التي يشعر فيها الطرفان أنه الأفضل». وأضاف: «لم يكن قراراً سهلاً، نظراً لقيمة سيبستيان كسائق وكشخص». ولكن رغم التصريح الرسمي القائل إن الانفصال كان ودياً، فإنه يكمل تعثراً ملحوظاً لفيتيل في وقت قصير. وتأجلت منافسات «فورمولا-1» بسبب وباء فيروس كورونا، الذي أجبر عشر سباقات على الإلغاء أو التأجيل، وفي فترة الراحة الإجبارية قال فيتيل إنه يعتقد أن هناك إمكانية للاتفاق على عقد جديد بحلول السباق المقبل. وبدلاً من ذلك، فإن سباق الجائزة الكبرى التالي - ربما في النمسا في الخامس من يوليو (تموز)، سيعلن بداية رحلة الوداع عن فيراري وربما المضمار نفسه. وقال فيتيل: «من أجل تحقيق أفضل نتائج في هذه الرياضة، من الضروري أن تعمل كل الأطراف في تناغم رائع». وأضاف: «أنا والفريق أدركنا أنه لا توجد رغبة مشتركة للبقاء معاً لما بعد نهاية هذا الموسم». وقال فيتيل إن الأموال «لم تلعب أي دور في هذا القرار المشترك»، وقال بينوتو إنه لم يكن هناك «سبب محدد» لهذه الخطوة، ولكن تقارير إعلامية أفادت بأن مفاوضات التجديد كانت صعبة. وتردد أن فيراري تقدم لفيتيل بعقد مدته أقل من عقود الثلاث سنوات التي كان يوقعها بالإضافة لأجر أقل. وكان هذا على عكس الاتفاق الطويل الذي تم مع تشارلز لوكلير (22 عاماً)، الذي اعتقد كثيرون أنه تخطى فيتيل في التسلسل الهرمي للفريق. وفاز فيتيل بـ14 سباقاً لفريق فيراري ليحتل المركز الثالث في قائمة أكثر السائقين فوزاً بالسباقات لفريق فيراري، ولم يسجل أي سائق عدد نقاط أكبر. وقال بينوتو إنه «بالفعل جزء من تاريخ فيراري»، وأثنى على «احترافيته العظيمة ومميزاته الإنسانية». ولكن تبقى حقيقة أن فيتيل تم التعاقد معه ليفوز بلقب بطولة العالم لفيراري، ولكنه فشل في ذلك، حتى الآن على الأقل. وظهر أن فيراري أبطأ من مرسيدس في اختبارات ما قبل الموسم، ورغم اعتقاد بينوتو أن «بإمكاننا الخروج بأشياء كثيرة من هذا الموسم الاستثنائي»، ستكون مفاجأة إذا تمكن فيتيل من التتويج بلقب بطولة العالم للمرة الخامسة في تاريخه. وتفيد تقارير بأن فيتيل لديه بالفعل عروض من رينو ومكلارين، ولديه متسع من الوقت لاختيار خطوته التالية. وقال: «ما كان يحدث في الأشهر القليلة الماضية دفع كثيراً منا للتفكير في أولوياتنا الحقيقية في الحياة». وأضاف: «يحتاج المرء لاستخدام خياله واعتماد نهج جديد لموقف تغير. أنا عن نفسي سأحصل على الوقت الذي أحتاجه للتفكير فيما يهم حقاً عندما يتعلق الأمر بمستقبلي».