بعد تأجيل نهائيات كأس أوروبا وكوبا أميركا 2020 إلى العام المقبل بسبب فيروس «كورونا» المستجد، هل سيأتي الدور على ثالث أكبر بطولة كروية في العالم، وهي كأس الأمم الأفريقية المقررة في الكاميرون مطلع عام 2021؟ إذا كان عديد من الشخصيات البارزة في كرة القدم بالقارة السمراء يطالبون بـ«التأجيل»، فإن شخصيات أخرى ترفض «المساس» بالبطولة القارية وإقامتها في موعدها المحدد. هل ستستمر اللعنة في ملاحقة النسخة الكاميرونية من الكأس القارية؟ كانت النهائيات مقررة عام 2019 في الكاميرون؛ لكن الاتحاد الأفريقي قرر سحبها ومنحها إلى مصر بسبب التأخر في أشغال البنى التحتية في الكاميرون، وعهد للأخيرة بتنظيم النسخة التالية مطلع عام 2021، وتحديداً بين التاسع من يناير (كانون الثاني) إلى السادس من فبراير (شباط)، وهنا أيضاً تم تحويل النهائيات من الصيف إلى الشتاء كون الأجواء المناخية تكون جد ملتهبة في الصيف، في هذا البلد الواقع غرب القارة السمراء. ولكن كما بالنسبة لكأس أوروبا وكوبا أميركا اللتين تم تأجيلهما لمدة عام وأصبحتا مقررتين في صيف عام 2021، فإن الأزمة الصحية العالمية تهدد الآن روزنامة الاتحاد الأفريقي للعبة. ويطالب عديد من الشخصيات البارزة في عالم كرة القدم في القارة السمراء، وفي مقدمتهم نجم وقائد منتخب الكاميرون السابق صامويل إيتو، بتأجيل النسخة المقررة في بلاده. وقال المهاجم السابق لبرشلونة الإسباني وإنتر ميلان الإيطالي، في أواخر أبريل (نيسان) الماضي، في تصريح لقناة «فرنس 24»: «الصحة هي الأكثر أهمية في الوقت الحالي، والسلطات الكروية في القارة السمراء فهمت ذلك. لا أرى الأخ الأكبر أحمد (أحمد رئيس الاتحاد الأفريقي لكرة القدم) يخاطر بصحة عشاق الكرة المستديرة من أجل تنظيم نسخة من كأس أمم أفريقيا». وأضاف: «الشيء الأكثر أهمية هو أن نكون بعيدين عن الخطر. سيكون لدينا متسع من الوقت لتنظيم هذه البطولة القارية». بعده بيومين، قال عدنان قديورة، لاعب وسط المنتخب الجزائري المتوج بلقب النسخة الأخيرة في مصر: «أعرف أن كأس أمم أفريقيا مهمة للاعبين وأيضاً للبلد المضيف؛ لكن أعتقد أنه يجب إلغاء أو تأجيل النسخة المقبلة». ولم ينتشر وباء «كوفيد- 19» بشكل كبير نسبياً في القارة الأفريقية؛ حيث خلف حتى الآن رسمياً أقل من 2500 وفاة؛ لكن أعراض الإصابة بهذا الفيروس توحي بأن هذه الحصيلة مرشحة للارتفاع؛ خصوصاً في نيجيريا. وفضلاً عن تهديد فيروس «كوفيد- 19»، فإن استحالة إكمال التصفيات المؤهلة إلى النهائيات تقلق أيضاً المسؤولين الأفارقة؛ خصوصاً أنه تتبقى أربع مراحل. وكان رئيس الاتحاد السنغالي لكرة القدم أوغوستين سنغور، قد كتب في نشرة إخبارية داخلية للاتحاد الأفريقي مطلع مايو (أيار) الحالي: «إذا كان من الصعب تنظيم التصفيات حتى سبتمبر (أيلول)، فسيكون من الصعب إقامة النهائيات في يناير المقبل». كما أكد مسؤول في الاتحاد الكاميروني لكرة القدم فضَّل عدم الكشف عن هويته: «لم يعد بالإمكان خوض نهائيات كأس أفريقيا للأمم في يناير. حدودنا مغلقة، ولا يمكن لأي لجنة تفتيش تابعة للاتحاد الأفريقي القيام بمهامها في هذا السياق». وفي مقابلة مع قناة «دويتشه فيله» الألمانية، يوم الجمعة الماضي، أجَّل رئيس الاتحاد الأفريقي أحمد أحمد الحديث عن الموضوع، مشيراً إلى أن «أولوية الأولويات» تظل حماية اللاعبين والجمهور. وأوضح: «في مواجهة مثل هذه الحالة، أعتقد أن جميع الأطراف المعنية بتنظيم هذه المسابقات يمكن أن تجتمع لاحقاً للمناقشة، حتى نتمكن معاً من إيجاد طريقة لاستئناف اللعب؛ خصوصاً أنه تم تشكيل فريق عمل تابع لـ(فيفا) في 18 مارس (آذار) للاتفاق على التنسيق مع الاتحادات القارية في مواجهة عواقب الوباء، على الروزنامة المستقبلية للمباريات الدولية». وقال الأمين العام للاتحاد الأفريقي المغربي عبد المنعم با: «في الوقت الحالي، نحن في حالة انتظار مع مراقبة الوضع عن كثب. إذا لزم الأمر ستتم مناقشة تأجيل مسابقة ما في الوقت المناسب». وفي انتظار اتخاذ قرار بشأن مصير «أمم أفريقيا 2021» الذي يمكن أن يصدر في الاجتماع المقبل للجنة التنفيذية التابعة للاتحاد الأفريقي، بحسب مصدر مقرب من الهيئة القارية، فإن عديداً من الأصوات تدافع بإلحاح على إقامة المسابقة القارية في موعدها. وقال مهاجم أنجيه الفرنسي ومنتخب الكاميرون ستيفان باهوكين: «شخصياً، لا أؤيد التأجيل»، مضيفاً: «إنها حقاً معضلة؛ لكن طالما أننا نخوضها على أرضنا، فأنا سعيد!». من جهته، قال أحد المسؤولين في كرة القدم الأفريقية فضَّل عدم الكشف عن هويته، في تصريح لوكالة الصحافة الفرنسية: «مستحيل تأجيل البطولة، بين كأس أوروبا، وأولمبياد طوكيو والمسابقات الأخرى المؤجلة إلى عام 2021، لم تعد هناك أي فترة ممكنة لإقامة البطولة الأفريقية. حتى التأجيل إلى مارس معقد؛ لأن الأندية الأوروبية لن ترغب أبداً في التخلي عن لاعبيها الأفارقة».