أعطت وكالة الفضاء الأمريكية «ناسا» موافقتها على إطلاق رائدي فضاء الأسبوع المقبل على متن صاروخ مصنع من «سبايس إكس»، في محطة أساسية على طريق إنهاء الاعتماد الأمريكي على صواريخ «سويوز» الروسية منذ 2011 لبلوغ محطة الفضاء الدولية.واجتمع كبار المسؤولين في الوكالة الفضائية والشركة التي أسسها إيلون ماسك سنة 2002 في مركز كينيدي الفضائي للتأكد من أن كل شيء جاهز وآمن لإجراء الرحلة المأهولة الأولى عبر كبسولة «كرو دراجون» الفضائية الجديدة المصنعة من «سبايس إكس».ويقبع رائدا الفضاء روبرت بينكن ودوجلاس هورلي في الحجر الصحي الصارم منذ 13 مايو/‏أيار الماضي، غير أن عزلهما بدأ في منتصف مارس/‏آذار الفائت على ما ذكرا من جانبهما.وقال هورلي:«لم يقبع أي طاقم فضائي في الحجر الصحي لفترة أطول منا في التاريخ». وخضع رائدا الفضاء لفحص فيروس كورونا المستجد مرتين، «كما أن أنباء تقول إننا سنخضع لفحص جديد قبل الإقلاع». وسينقل الرجلان إلى الفضاء على متن صاروخ «فالكون 9» مصنع من «سبايس إكس» الأربعاء المقبل في اتجاه محطة الفضاء الدولية حيث من المتوقع أن تلتحم مركبتهما في اليوم التالي.