أفادت هيئة الإذاعة الأسترالية (ABC) اليوم (الثلاثاء)، أن وثيقة وزارة الخارجية الأمريكية التي استخدمتها بعض الصحف الأسترالية للربط بين كوفيد-19 وبين مختبر، لا تحتوي على أي دليل قوي، بل تعتمد فقط على معلومات عامة. كانت تلك الوثيقة قد ظهرت في وسيلة إعلام مملوكة لـ((مؤسسة الإعلام الأسترالية)) في وقت سابق من هذا الشهر، وافتُرض أنها معلومات استخبارية رفيعة المستوى من حكومة غربية. وعقدت السفارة الأمريكية في كانبيرا اجتماعات مع مسؤولين أستراليين، لتوضيح هذه الوثيقة، أو الملف، لتكون "ورقة غير رسمية" مخصصة للاستخدام كخلفية فقط، وفقا لهيئة الإذاعة الأسترالية. قال رئيس كلية الأمن الوطني في الجامعة الوطنية الأسترالية، روري ميدكالف، في حديث مع هيئة الإذاعة الأسترالية، إن "الورقة غير الرسمية هي وثيقة دبلوماسية مخصصة لتكون ذات وضع غير رسمي في الأساس، ويمكن إنكارها تماما، وغالبا ما يتم استخدامها بشكل أساسي في إثارة نقاش مع حكومات أجنبية. ولا تحمل أي وزن هام أو مصداقية". واستشهدت هيئة الإذاعة الأسترالية بالعديد من كبار المسؤولين في الحكومة الأسترالية، ممّن فضلوا عدم الكشف عن هوياتهم، ولكن يمكنهم تأكيد الطبيعة الحقيقية لتلك الوثيقة، قولهم إن الوثيقة قد وُزّعت على نطاق واسع من قبل وزارة الخارجية الأمريكية. وكانت هناك مجالات أخرى من وسائل الإعلام الأسترالية وكذلك قادة سياسيين، ممّن انتقدوا استخدام تلك الوثيقة لبثّ مضامين مُضللة، وإثارة إدعاءات لا أساس لها، حول تعامل الصين مع تفشي كوفيد-19، ومصدره.