وصل رجل في العشرينات من عمره يعاني من إعاقة سمعية إلى مركز في مدينة اسطنبول التركية يوم الأربعاء لتجربة قناع وجه شفاف كان قد طلبه. وسألته مسؤولة ببلدية منطقة أفجلار على الجانب الأوروبي من اسطنبول، وكان فمها مرئيا يمكن من خلاله قراءة حركة الشفاه لأنها كانت ترتدي أيضا قناعا شفافا للوجه: "هل أنت سعيد بالقناع؟ هل يمكنك أن تتابعني"؟ وقررت بلدية أفجلار مؤخرا إنتاج أقنعة وجه مصممة خصيصا للأشخاص ذوي الإعاقة السمعية وسط تفشي مرض فيروس كورونا الجديد (كوفيد-19) بعد ملاحظة أن الأقنعة العادية تحد بشكل خطير من اتصالاتهم، ما يجعل قراءة الشفاه أمرا مستحيلا بالنسبة لهم. وصرح إلياس أوزتورك مدير مشروع البلدية، لوكالة أنباء ((شينخوا)) يوم الأربعاء، بأن "هذه الأقنعة الشفافة تمكّن المعاقين من قراءة الشفاه والتواصل مع الاخرين بشكل جيد". وحتى الآن، سلمت البلدية ما يقرب من 1000 قناع شفاف بشكل مجاني للمحتاجين، إما في المنطقة أو في أجزاء أخرى من اسطنبول، بناء على طلباتهم. كما اتصل العديد من الأشخاص الذين يعيشون في مقاطعات أخرى من جميع أنحاء البلاد، بالبلدية، للحصول على هذه الأقنعة. ووفقا لخبراء الإشارة، فهناك العديد من إيماءات الوجه عند التواصل من خلال لغة الإشارة. ولكن بما أن أقنعة الوجه أصبحت إلزامية في العديد من المواقع بسبب تفشي المرض، فإن الأشخاص ذوي الإعاقة السمعية يواجهون صعوبات في التواصل مع الآخرين. وأضاف أوزتورك: "لذلك، فإن هذه الأنواع من الأقنعة المصممة خصيصا تجعل حياتهم أكثر راحة خلال هذه الأزمة".