«حان الوقت» لأن يرأس إفريقي منظمة التجارة العالمية للمرة الأولى، وفق ما يقول السويسري المصري حميد ممدوح، الراغب في الترشح إلى منصب مدير عام هذه المنظمة الذي يخلو قريباً.وفي مقابلة مع وكالة فرانس برس، يقول ممدوح الذي يعمل حالياً ضمن مكتب المحاماة الأمريكي «كينج&سبالدينج» في جينيف حيث مقرّ المنظمة، «في إطار الاتحاد الإفريقي، قررت الدول الإفريقية في يوليو تموز 2019 أنّ المدير العام المقبل لمنظمة التجارة العالمية يجب أن يكون إفريقياً».ويضيف الدبلوماسي المصري السابق والمقيم في سويسرا منذ 35 عاماً، إنّ «إفريقيا لم تحز يوماً هذا المنصب، وقد حان الوقت إذ إنّ كل مناطق العالم سبق أن حازته».بيد أنّ حميد ممدوح (67 عاماً) المولود في القاهرة والحائز على شهادة الحقوق، ليس وحيداً في هذا المسعى. فثمة أيضاً النيجيري يونوف فريديريك أغا الذي يشغل حالياً منصب أحد نواب مدير عام المنظمة الدولية، كما البنيني ايلوا لاورون وهو سفير لدى الأمم المتحدة في جنيف، وقد اختارهما الاتحاد الإفريقي في فبراير شباط ضمن لائحته للمرشحين.وترغب المنظمة الإفريقية في التوصل إلى مرشح واحد بحلول يوليو تموز، إذ كان يفترض أن تبدأ الفترة الحاسمة لاختيار مدير عام منظمة التجارة المقبل في ديسمبر كانون الأول، غير أنّ إعلان الاستقالة المبكرة لمديرها العام البرازيلي روبرتو ازيفيدو فاجأ الجميع.فقد أعلن الأخير في منتصف مايو أيار أنّه سيتخلى عن مهامه في نهاية أغسطس آب، أي قبل عام من انتهاء ولايته، مبررا ذلك بأسباب «عائلية»، وفرض هذا الإعلان على المنظمة تسريع مسار اختيار خلفه، وصار على المرشحين تقديم ملفاتهم بين الثامن من يونيو حزيران ويوليو تموز، بالتالي بات السؤال يتمحور حول ما إذا كانت الدول الإفريقية ستتمكن من التوصل إلى مرشح واحد بحلول تلك الفترة، لا سيما وأنّ الكينية أمينة محمد التي سبق أن ترشحت إلى المنصب في 2012 وهي دبلوماسية قديمة في جينيف، راغبة في دخول السباق كما يبدو.في الأثناء، بدأ ممدوح حملته في المدينة السويسرية، مركزاً على خبرته الطويلة في المنظمة، وهو حطّ في جينيف عام 1985 بصفته مفوضا تجارياً ضمن البعثة الدبلوماسية المصرية، ثم انضم في 1990 إلى هيئات «جات» (الاتفاقية العامة للتعرفة الجمركية والتجارة) التي قامت منظمة التجارة العالمية على أنقاضها، بدايةً كمستشار قانوني ثم مساعداً لنائب مديرها.ويوضح ممدوح «واحدة من مسؤولياتي المهمة ضمن هذا النظام كانت التفاوض حول الاتفاق العام بشأن تجارة الخدمات وصياغته». ودخل ذاك الاتفاق حيز التنفيذ في 1995، أي في عام ولادة منظمة التجارة العالمية.بعد ذلك، أمضى أكثر من 20 عاماً في منظمة التجارة العالمية حيث رأس مجلس تجارة الخدمات حتى عام 2001، وبعد ذلك قسم الخدمات والاستثمار حتى 2017.وفي 2018، التحق بمكتب «كينج&سبالدينج» الحقوقي، وهو أيضاً أستاذ زائر في معهد دراسات القانون التجاري في جامعة «كوين ماري» في لندن.ويعترف ممدوح بأنّ صفاته المهنية «بعيدة بعض الشيء عن المواصفات النمطية لمديري (المنظمة) السابقين»، ولكن هل تحتاج عربة معطّلة، على غرار منظمة التجارة العالمية، إلى ما هو أفضل من «مهندس» ليقودها؟ويقول إنّ «المنظمة يقودها أعضاؤها، ولكن لكي تتمكن من قيادة سيارتك يجب أن تكون صالحة للاستخدام».ويضيف «إذا أردت الشروع في عملية إصلاح، ألا تفضل أن يكون بجانبك أحد المهندسين الذين شاركوا في تصميم وإقامة الهيكل بغية المساعدة في تصليح السيارة؟».وفي خضم ركود اقتصادي عالمي تسبب به تفشي وباء كوفيد-19، فإنّ عدة مشاريع ضخمة تنتظر مدير عام المنظمة المقبل: التحضير للمؤتمر الوزاري في 2021، دفع مفاوضات تراوح مكانها ومعالجة النزاعات بين المنظمة والولايات المتحدة.ويشير ممدروح إلى أنّ «الجميع متفق على القول إنّ الإصلاح ضروري» غير أنّ التباينات تظهر في سياق «الترجمة» العملية، ويوضح أنّ «الأولوية الرئيسية» لديه تتمثل في إحياء الحوار و«جمع الأعضاء حول طاولة واحدة» لإيجاد «حل» و«أرضية مشتركة»، ويصف ذلك بـ «الحاجة الماسة».ومن بين أولوياته الأخرى إحياء الذراع التشريعية للمنظمة، موضحاً أنّ المفاوضات تراوح مكانها «منذ أكثر من 20 عاماً»، ما يجعل من المنظمة أداة مكلفة للبت في النزاعات التجارية فحسب.