أضاء السماء ليلة أمس الأول الثلاثاء اقتران كوكبي الزهرة والمشتري في مشهد مبهر اجتذب هواة الفلك الذين توافدوا على مرصد جريفيث الشهير في لوس أنجلوس لمتابعة الحدث. كانت الظاهرة التي يقترب فيها الكوكبان من بعضهما ليظهرا كنجم مزدوج في السماء واضحة للعيان. وشرحت لورا دانلي أمينة مرصد جريفيث الظاهرة قائلة "إنه تقارب نادر الحدوث ومنظر بديع في الليل. المشتري أكثر الكواكب لمعانا في السماء والزهرة يأتي في المركز الثاني. هذا مشهد استثنائي لن يتكرر مرة أخرى إلا في عام 2023." وغلب على المرصد -الذي يتيح لرواده مشاهدة المدينة من أعلى- أجواء مهرجانية وتدافع شبان وكبار في السن لاختيار المكان الأمثل للنظر إلى السماء. وقال تود كونيوكا من هواة الفلك في لوس أنجلوس "المنظار يثيرني في جميع الأحوال. ولكن الحدث الخاص بالنسبة لمعظمنا هنا الليلة هو حدوث ظاهرة الاقتران الآن. اقترب كوكبا الزهرة والمشتري بشدة من بعضهما البعض يمكن أن ترى الكوكبين في آن واحد من خلال المنظار وهذا شيء رائع". وقد يبدو بالعين "المجردة" أن المسافة بين الكوكبين قريبة لكن في حقيقة الأمر يفصل بينهما نحو 500 مليون ميل.