يلجأ الكثير من سائقي السيارات إلى تغيير زيت المحرك بأنفسهم، أو  عبر شركة صيانة سيارات، لكن ملحوظة صغيرة على علب الزيت قد تغير طريقة الاختيار للأبد. وترمز الأرقام الموجودة على علب زيت المحرك إلى درجة لزوجة الزيت، فسُمك الزيت يتغير وفقًا للبيئة المحيطة واختلاف درجات الحرارة. و تمثّل الأرقام قبل وبعد حرف W الموجود على العلبة معامل اللزوجة، ويشير الحرف نفسه إلى نفسه كلمة Winter. ويعد استخدام الكلمة هنا كدرجة قياس، فالرقم على يمين الكلمة أو الحرف المختصر W يشير إلى درجة لزوجة الزيت في درجات الحرارة المرتفعة، أما الرقم على يساره فيرمز إلى درجة لزوجة الزيت في درجات الحرارة المنخفضة. ويشير انخفاض الرقم الأول أنه إذا كانت درجات الحرارة أكثر برودة في بيئتك، فمن الأفضل أن تضع زيت رقيق في محركك، فسيصعب على الزيت السميك التدفق عبر محرك سيارتك للتشحيم، بينما الرقم الثاني فيرتكز على شيئين: درجة حرارة المحرك الخاص بك ودرجة حرارة البيئة، فمن المهم أن تحصل على زيت سميك في درجات حرارة مرتفعة لأنه سيقوم بمهمة التشحيم لمكونات المحرك بطريقة أفضل.