اكتشف فريق بحث دولي أدلة على وجود علاقة بين الطفيل والمضيف في أحافير تاريخها 512 مليون عام . وقام الفريق الذى يقوده باحثون من جامعة نورث ويست الصينية بتحليل مجموعة من أحافير عضديات الأرجل (كائن حي ذو صدفتين متحجرتين) المكتشفة في مقاطعة يوننان بجنوب غربي الصين . ووجدوا أن بعض المخلوقات الشبيهة بالأنبوب ملتصقة بالسطح الخارجي لأصداف عضديات الأرجل. وتتمركز هذه المخلوقات في نفس موقع فتحة عضديات الأرجل، حيث يمكن لها امتصاص الطعام، ويعتقد الباحثون أن هذه المخلوقات الشبيهة بالأنبوب سرقت الطعام من عضديات الأرجل. كما وجدوا أدلة على أن عضديات الأرجل التي لديها هذه الطفيليات ليست كبيرة مثل تلك الخالية من هذه المخلوقات الشبيهة بالأنابيب. وتنتشر نظم الطفيل- المضيف في الطبيعة ولكن من الصعب للغاية تحديدها في السجلات الأحفورية. ويعتقد الباحثون أن هذا هو أقدم دليل معروف على العلاقات الطفيلية الموجودة في السجلات الأحفورية. وكشفت هذه الدراسة عن نظم الطفيل - المضيف للحيوانات في أوائل العصر الكمبري، وقد تلعب النتيجة دورا رئيسيا في دفع الابتكارات التطورية والإيكولوجية المرتبطة بالإشعاع الكمبري، وفقا للبحث. ونشرت نتائج الدراسة في مجلة "نيتشر كوميونيكيشنز".