يعمل شاحن التوربو على زيادة العزم للمحرك والقدرة المولدة للطاقة والقوة الحصانية، ما يساعد على زيادة السرعة ورفع كفاءة السيارة؛ حيث كانت تستخدم شواحن التوربو حصرياً على محركات الديزل في الشاحنات والحافلات والطائرات فقط. ويعود اختراع شاحن التوربو للمهندس السويسري الدكتور ألفريد بوشي عندما سجل براءة الاختراع الخاصة به عام 1904، ثم في عام 1911 قام بوشي بتركيب وتشغيل محرك ديزل يعمل مع شاحن توربيني، وفي عام 1915 قدم بوشي براءة اختراع نظام توربو الذي لم يتحقق فعليا على أرض الواقع حتى 1980. وبدأ التطور في صناعة شاحن التوربو يزداد مع مرور السنوات، وذلك من عام 1950 إلى عام 1970م؛ حيث استخدمت محركات الديزل الخاصة بالحافلات والشاحنات، ومع مرور الزمن تبنت جميع الشركات المصنعة للسيارات هذه التقنية الجديدة، وأصبح لكل شركة نموذج أو سيارة مجهزة بشاحن توربو.