دبي: أحمد عزت تتجه أنظار عشاق سباقات الخيل العالمية، الثلاثاء، نحو مضمار آسكوت العريق في إنجلترا، حيث ينطلق مهرجان «رويال آسكوت» الشهير، الذي يستمر على مدار 5 أيام، واشتهر هذا الحفل بكونه أحد أعظم المناسبات الرياضية والاجتماعية في بريطانيا، لكنه أُرغم هذا العام على اتخاذ شكل جديد بسبب القيود المفروضة في ظل انتشار فيروس كورونا، فالملكة إليزابيث لن تكون حاضرة، كما لن يكون هناك جمهور، ولا حفلات أو مسابقات للجمال بعد انتهاء الشوط الأخير، كما لن يسمح بدخول الملاك، ولا زوار من أستراليا والشرق الأقصى.ولكن من المؤكد أن المهرجان في نسخته الـ309 سيشهد سباقات رفيعة المستوى، كما يتميز هذا العام بتوسيع جدول السباقات من 30 إلى 36 سباقاً عبر أيام المهرجان الخمسة، ينافس على ألقابها نخبة خيول المضامير العشبية على الساحة الدولية.وأقيمت السباقات في آسكوت لأول مرة في العام 1711، وبزغت فكرة المهرجان الملكي في العقود التالية، وأقيم أول حفل من أربعة أيام في آسكوت في العام 1768، وربما تعود إقامة الحفل الملكي المعروف اليوم مع إطلاق النسخة الأولى من سباق جولد كب في 1807.ويتضمن اليوم الافتتاحي من المهرجان، 7 أشواط: اثنان منها خصصت لخيول «جروب 1» الأعلى تصنيفاً على الساحة العالمية، بجانب كونها من ضمن سلسلة موسم السباقات البريطاني، يقابلها 3 أشواط ضمن سباقات خيول «جروب 2»، وشوطان ضمن فئة سباقات «هانديكاب».ويحظى المهرجان بمشاركة قوية لخيول الإمارات، موزعة على الأيام الخمسة، بدايةً من اليوم الأول الذي يسجل تواجد 17 جواداً لملاك إماراتيين، تتقدمها ثلاثة من خيول جودلفين موزعة على الشوط الافتتاحي، والثاني، والسادس، بالإضافة إلى كوكبة من خيول سمو الشيخ حمدان بن راشد آل مكتوم، يبرز منها «بطاش» الساعي للظفر بلقب سباق «كينجز ستاند ستيكس» بعد أن حل وصيفاً في النسختين الأخيرتين خلف جواد جودلفين «بلوبوينت» الذي توج بطلاً للسباق في 2018 و2019. ضربة البداية ويبدأ مهرجان «رويال آسكوت» في الساعة الرابعة والربع بتوقيت الإمارات، حيث ينطلق الشوط الأول «باكنجهام بالاس» المخصص لخيول «هانديكاب» من عمر ثلاث سنوات فما فوق، لمسافة 1400 متر، وينافس على لقبه 24 من نخبة خيول المسافات المتوسطة، يتقدمها المهر «دارك» لسمو الشيخ حمدان بن راشد آل مكتوم، بإشراف المدرب جون جوسدن، وقيادة الفارس المخضرم فرانكي ديتوري، كما تبرز ضمن قائمة الخيول الإماراتية المرشحة للقب، المهر «بلون باي ويند» لسمو الشيخ حمدان بن محمد بن راشد آل مكتوم، بإشراف المدرب مارك جونستون وقيادة الفارس جون فانينيغ، ويحمل الجواد «فيرست كونتاكت» شعار جودلفين في المنافسة على لقب هذا الشوط، بطموح حصد انتصاره الخامس على صعيد سباقات الخيل العالمي. لقب تاسع وتواصل الإثارة طريقها في اليوم الأول، نحو الشوط الثاني، «كوين آن ستيكس» المخصص لخيول «جروب1» لمسافة 1600 متر عشبي، ويعد ضمن سلسلة موسم السباقات البريطاني، الذي تتنافس على لقبه 16 من نخبة جياد الميل، تتقدمها نجمة جودلفين «تيريبيلوم» بإشراف المدرب جون جوسدن، وقيادة الفارس فرانكي ديتوري، الساعية لمنح الاسطبل الأزرق لقبه التاسع في هذا السباق العريق كان آخرها في نسخة 2017 مع الجواد «ريبشيستر»، خصوصاً أن المهرة «تيريبيلوم» البالغة من العمر أربع سنوات، قادمة من انتصارٍ عريض على مضمار نيوماركت في السادس من الشهر الجاري، عقب فوزها بسباق «داهليا ستيكس» الذي أقيم على مسافة 2000 متر وخصص لخيول الفئة الثانية.كما تعول الآمال الإماراتية على الجواد «مستشري» لسمو الشيخ حمدان بن راشد آل مكتوم، بإشراف المدرب مايكل ستاود، وقيادة الفارس داني أونيل. شعار التعويض وفي الشوط الخامس، يرفع الجواد «بطاش» المملوك لسمو الشيخ حمدان بن راشد آل مكتوم، وإشراف المدرب تشارلز هيلز، وقيادة الفارس جيم كرولي، شعار تعويض حلوله وصيفاً في النسختين الأخيرتين من سباق السرعة «كينجز ستاند ستيكس» المخصص لخيول «جروب 1» الأعلى تصنيفاً ولمسافة 1000 متر، وذلك حين يواجه 10 من نخبة خيول السرعة والمسافات القصيرة.وتبدو حظوظ «بطاش» قوية لتحقيق انتصاره في «كينغز ستاند ستيكس» في ظل غياب بطل نسختي 2018 و2019 جواد جودولفين «بلوبوينت»، خصوصاً أن «بطاش» يملك سجلاً حافلاً على صعيد سباقات السرعة، تضم 10 انتصارات، جاء آخرها في أغسطس الماضي على مضمار يورك البريطاني. دفاع عن اللقب وتحمل فرس جودلفين «ماجيك ليلي» بإشراف المدرب شارلي آبلبي وقيادة الفارس وليام بيوك، مهمة الدفاع عن لقب الخيول الإماراتية في سباق «دوك أوف كامبريدج» المخصص للمهرات والأفراس «جروب 2» لمسافة الميل، الذي حققته العام الماضي المهرة «موف سويفتلي» للشيخ راشد بن دلموك آل مكتوم.وتواجه «ماجيك ليلي» في نسخة 2020 من هذا السباق، 11 من نخبة مهرات وأفراس مسافة الميل (1600 متر)، وتمتلك فرس جودلفين حظوظاً قوية في منح الإمارات الثنائية على التوالي واللقب الرابع في هذه البطولة التي استهلت منذ العام 2004، والثاني للإسطبل الأزرق عقب لقب نسخة 2016 الذي جاء مع «أوشريت» بإشراف المدرب أندريه فارب.