حذر العلماء في مقالة نشرت مؤخرا في مجلة ساينس من أن الحيتانيات مثل الحيتان والدلافين في بحر الصين الجنوبي معرضة لخطر الاختفاء وسط الصيد الجائر. وقام لي سونغ هاي، المؤلف الرئيسي للمقالة والباحث من معهد علوم وهندسة البحار العميقة ، التابع للأكاديمية الصينية للعلوم ، بالبحث عن الحيتانيات في بحر الصين الجنوبي العام الماضي. حيث وجد فريق لي أن منطقة البحر هذه بها تنوع كبير في أنواع الحيتانيات، ولكن الحيوانات البحرية هناك كان قد تم تجاهلها. وقالت المقالة إن الإفراط في الصيد ، إلى جانب الأنشطة البشرية الأخرى ، يعرض الحيتان للخطر. الحيتانيات من الثدييات الكبيرة، ولكن الإفراط في صيد الأسماك قد حد من تغذيتهم حيث أن لديهم الآن فرائس قليلة للأكل. كما تسببت عمليات الصيد في اصطياد مئات من الحيتانيات عن طريق الخطأ أو اصطدامها بسفن الصيد، مما أدى إلى وقوع إصابات. علاوة على ذلك ، أنتجت العديد من سفن الصيد ضجيجًا تحت الماء أضر بسمع الحوتيات وأزعج سلوكها. وقال لي "إذا لم يتم اتخاذ إجراءات للحفاظ عليها، فإن الحيتانيات ستختفي من بحر الصين الجنوبي" ، مضيفًا أن إنقاذ الحيوانات يعد أولوية ملحة للحفاظ على التنوع البيولوجي البحري والنظم البيئية. وفي المقالة، يقترح العلماء أن تجري دول المنطقة أبحاثًا للتحقيق وتحديد المناطق الرئيسية لتواجد الحيتانيات في بحر الصين الجنوبي، حيث يتم التحكم الصارم في صيد الأسماك والأنشطة البشرية الأخرى. كما دعا فريق لي دول المنطقة إلى التعاون في إدارة المصايد وإطلاق خطط عمل وطنية ضد الصيد غير القانوني وغير المبلغ عنه وغير المنظم لحماية الحيتان الضعيفة من الأذى.