قالت وزارة الخارجية الصينية إن الصين والهند اتفقتا على وقف التصعيد على حدودهما في أقرب وقت ممكن بعد اشتباك بين قوات البلدين أدى لمقتل 20 جنديا هنديا على الأقل. وأضافت الوزارة في بيان أن وزير الخارجية الصيني وانغ يي قال لنظيره الهندي سوبرامانيام جايشانكار خلال مكالمة هاتفية إنه يتعين على الهند إنزال عقاب شديد بالمسؤولين عن الصراع والسيطرة على قواتها المتمركزة على الخطوط الأمامية. وكانت الدولتان تبادلتا الاتهامات يوم الأربعاء بعد قتال ضار بين جنود البلدين بعصي مثبت فيها مسامير وبالحجارة على حدودهما المشتركة في منطقة جبال الهيمالايا. وقال رئيس الوزراء الهندي ناريندرا مودي في كلمة بثها التلفزيون إن الهند لا تستفز أحدا، وإنه “يجب ألا يكون هناك شك في أن الهند تريد السلام لكن إذا تعرضت للاستفزاز فإنها سترد الرد المناسب”. وفي بكين قال تشاو ليجيان المتحدث باسم وزارة الخارجية إن الاشتباك وقع بعد أن “تجاوز الجنود الهنود الحد وتصرفوا بشكل غير قانوني واستفزوا الصينيين وهاجموهم مما أسفر عن انخراط الجانبين في شجار بدني خطير وسقوط قتلى وجرحى”. وأضاف المتحدث أنه ليس على علم بسقوط أي ضحايا صينيين لكن وسائل الإعلام الهندية نقلت عن مسؤولين قولهم إن 45 شخصا على الأقل سقطوا بين قتيل وجريح على الجانب الصيني. وأوضح تشاو أن الوضع بشكل عام على الحدود مستقر وتحت السيطرة. ولم يستخدم الرصاص على الحدود بموجب اتفاق قديم بين القوتين النوويتين الآسيويتين، لكن في السنوات القليلة الماضية وقعت حوادث شجار بالأيدي بين جنود الدوريات الحدودية للبلدين. ويقول مسؤولون هنود إن الجنود تعرضوا للضرب بحجارة وعصي مثبت فيها مسامير أثناء الاشتباك الذي وقع في وادي جالوان الجبلي الشاهق حيث يقع إقليم لاداخ الهندي على الحدود مع إقليم أكساي تشين الذي سيطرت عليه الصين في حرب عام 1962. وتنشب مواجهات بين جيشي البلدين على الحدود منذ عقود لكن هذا أسوأ اشتباك بينهما منذ 1967 بعد خمس سنوات من هزيمة الهند على يد الصين في الحرب.