قالت مصادر مطلعة لرويترز إن بريطانيا تخطط لبيع نصف حصتها في رويال بنك أوف سكوتلند بقيمة 16 مليار جنيه استرليني (25 مليار دولار) خلال عامين من أول بيع محتمل في سبتمبر أيلول. ولمح وزير المالية البريطاني جورج أوزبورن إلى أنه يريد البدء في خفض حصة الحكومة البالغة 32 مليار استرليني في الأشهر القادمة لكن المصادر قالت إن الأسهم ستباع بوتيرة أسرع عما كان متوقعا من قبل وهو ما يجعل الحكومة على الأرجح تتكبد خسائر كبيرة في المبيعات الأولية. وقالت المصادر إنه لم يتم بعد اتخاذ قرار في أكبر عملية خصخصة في بريطانيا وسيعتمد إحراز تقدم على أداء آر.بي.إس والأوضاع في السوق والتحقيقات الجارية في مخالفات سابقة. وضخت بريطانيا 45.8 مليار استرليني في آر.بي.إس لإنقاذ البنك خلال الأزمة المالية 2007-2009 لتبلغ حصة الحكومة فيه 78 في المئة. وبالأسعار الحالية فإن الحكومة تكبدت خسارة قدرها 14 مليار استرليني. لكن فيليب هامبتون رئيس مجلس إدارة آر.بي.إس الذي سيترك البنك هذا العام وستيفن هيستر الرئيس التنفيذي السابق قالا في وقت سابق إن الأمر ربما يستغرق سنوات عديدة حتى يرجع آر.بي.إس إلى الملكية الخاصة وذلك بناء على كميات الأسهم التي ستباع. وامتنعت وزارة المالية عن التعليق حول ما إذا كان أوزبورن سيتحدث عن بيع حصة في آر.بي.إس عندما يعرض ميزانية البلاد يوم الأربعاء أم لا.