لندن  رويترز: فاقت مشتريات المتسوقين البريطانيين المتوقع في مايو إذ خففت البلاد تدريجياً إجراءات العزل العام المفروضة بسبب فيروس كورونا بينما شهدت مبيعات التجزئة عبر الإنترنت ازدهاراً، مما يُضاف إلى مؤشرات على أن الاقتصاد يبتعد عن انهيار تاريخي سجله في مارس وأبريل. لكن بيانات رسمية أظهرت أيضاً أن الاقتراض الحكومي بلغ مستوى قياسياً إذ تنفق الحكومة بسخاء ليتخطى الدَّين العام 100 بالمئة من الناتج الاقتصادي. وقفزت أحجام المبيعات في مايو بوتيرة قياسية بلغت 12 بالمئة بعد نزول غير مسبوق بنسبة 18 بالمئة في أبريل، لكن المبيعات تظل منخفضة 13.1 بالمئة مقارنة مع نفس الفترة قبل عام. وظلت معظم المتاجر في إنجلترا مغلقة حتى 15 يونيو مما يشير إلى أنه من المرجح حدوث زيادة أخرى هذا الشهر. كان محافظ بنك إنجلترا المركزي أندرو بيلي قال إنه يبدو أن الاقتصاد ينكمش بوتيرة أقل حدة في النصف الأول من عام 2020 مقارنة مع ما كان يخشاه البنك المركزي. لكن لا يوجد ضمان بحدوث انتعاش قوي مع ارتفاع معدل البطالة.وارتفعت المبيعات في المتاجر التي تبيع سلعاً بخلاف الأغذية 24 بالمئة في مايو لكنها تظل منخفضة 42 بالمئة على أساس سنوي، بينما تلقت متاجر الملابس أشد ضربة، إذ انخفضت مبيعاتها بأكثر من 60 بالمئة. وقفزت مبيعات الوقود 49 بالمئة مع عودة المواطنين إلى التنقل.