أعلن الاتحاد العراقي لكرة القدم عن إبعاد لاعبي المنتخب العراقي ضرغام إسماعيل وعلاء مهاوي من تشكيلة «أسود الرافدين»؛ بسبب خرقهما قواعد التباعد الاجتماعي، وعدم اتباع التعليمات الصحية للحد من انتشار فيروس كورونا المستجد. وتداول رواد مواقع التواصل الاجتماعي في العراق فيديو يظهر لاعبي المنتخب يحتفلان وسط مجموعة من الأفراد بالغناء والرقص ضاربين بالإجراءات الوقائية كافة عرض الحائط. وأصدر الاتحاد العراقي للعبة بيانًا جاء فيه «بعد الاطلاع على الفيديو المنتشر في وسائل التواصل الاجتماعي للاعبي المنتخب الوطني لكرة القدم ضرغام إسماعيل وعلاء مهاوي الذي يخالف تعليمات خلية الأزمة الصحية بما يتعلق بالحجر المنزلي وعدم الاختلاط بالآخرين والابتعاد عن التجمعات، فضلاً عن المساهمة في التقليل والاستهزاء من خطورة الوباء الخطير الذي يهدّد العالم بأسره، عليه قرّر اتحاد الكرة العراقي وبعد التشاور مع المدير الفني للمنتخب الوطني ستريشكو كاتانيتش إبعادهما عن صفوف المنتخب». وأضاف البيان أن غرامة مالية قدرها مليونا دينار عراقي، ما يعادل نحو 1600 دولار، فرضت على كل لاعب، على أن يتم استثمار هذه المبالغ في دعم العوائل المتضررة من جائحة كورونا. وأشار البيان إلى أن اتحاد الكرة العراقي يطالب لاعبي كرة القدم جميعًا في البلد أن يكونوا خير قدوة ومثال للمجتمع، وأن يسهموا في التوعية والإرشاد من خطر هذا الفيروس اللعين، خاصة بعد رحيل المدرب علي هادي، وكذلك الحالة الصحية الصعبة لنجم المنتخب السابق أحمد راضي.