ندّد وزير الدفاع الفنزويلي فلاديمير بادرينو لوبيز الأربعاء بـ”عمل استفزازي”، بعد اقتراب مدمّرة قاذفة للصواريخ تابعة للبحرية الأمريكية من المياه الإقليمية لفنزويلا من دون أن تخترقها. وقال الجنرال بادرينو لوبيز خلال حفل في ولاية كارابوبو (وسط شمال)، إنّ “المدمرة التابعة للبحرية الأمريكية اقتربت لتصبح على بعد 30 ميلا بحريا، في عملٍ استفزازيّ. لا يمكننا أن نسمي هذا (…) سوى بأنه عمل تحدّ”. وحذر من أنه إذا قامت المدمرة بـ”عمليات عسكرية” في المياه الفنزويلية “فستواجه ردا قويا من قواتنا المسلحة”. والثلاثاء قالت القيادة الجنوبية التي تدير العمليات العسكرية الأمريكية في منطقة الكاريبي وأمريكا الوسطى والجنوبية، إن السفينة أبحرت عمدا في منطقة بحرية تطالب بها فنزويلا. واضافت القيادة انّ المدمرة “نفّذت عملية لحرّية الملاحة، لكي تدحض مزاعم بحريّة مبالغ بها من قبل فنزويلا”.