نفى الرئيس الأميركي دونالد ترمب، اليوم (الأحد)، أن يكون تم إبلاغه بمعلومات استخباراتية تفيد -حسب تقرير إعلامي- بأنّ روسيا قدمت مكافآت مالية لمقاتلين مرتبطين بحركة «طالبان» مقابل قتلهم جنوداً أميركيين في أفغانستان. وندد ترمب عبر «تويتر» بالتقرير الذي نشرته صحيفة «نيويورك تايمز» الأميركية، قائلاً: «جريمة سياسية كاذبة أخرى لـ(تايمز) على الأرجح، على غرار خدعتهم الفاشلة بشأن روسيا». وأضاف: «لم يقدم أحد إليّ إيجازاً أو يبلغني سواء (نائب الرئيس مايك) بنس أو رئيس موظفي البيت الأبيض مارك ميدوز، بشأن ما وُصفت بالهجمات على جنودنا في أفغانستان من قِبل الروس كما نقلت (نيويورك تايمز) للأخبار الزائفة عن مصدر مجهول». وتابع: «الجميع ينفي الأمر ولم نتعرّض لهجمات كثيرة... لم تكن أي جهة أكثر تشدداً حيال روسيا من إدارة ترمب»، حسب ما نقلته وكالة الصحافة الفرنسية. وذكرت صحيفة «نيويورك تايمز»، يوم الجمعة الماضي، أن الاستخبارات الأميركية خلصت إلى أن وحدة استخباراتية تابعة للجيش الروسي عرضت مكافآت على مسلّحين مرتبطين بـ«طالبان» لقتل جنود من التحالف الذي تقوده الولايات المتحدة في أفغانستان. وأضافت أن هدف هذه المكافآت الروسية كان تحفيز المسلحين على استهداف القوات الأميركية بينما يسعى ترمب لسحبها من أفغانستان، ملبياً بذلك أحد المطالب الرئيسية لـ«طالبان» من أجل إنهاء أطول حرب تخوضها الولايات المتحدة. وأوضحت الصحيفة نقلاً عن مسؤولين، لم تكشف هوياتهم، أن ترمب أُبلغ بالمعلومات الاستخباراتية في مارس (آذار) لكنه لم يقرر بعد كيف سيرد على ذلك. وأصدرت المتحدّثة باسم البيت الأبيض كايلي ماكيناني، نفياً مشابهاً لذاك الصادر عن ترمب لكنها لم تنفِ في شكل حاسم احتمال وجود هذا النوع من المعلومات الاستخباراتية. بيد أنّها أضافت أنّ «الأمر لا يتعلق بصحة المعلومات الاستخباراتية المزعومة، بل بعدم دقّة تقرير (نيويورك تايمز) الذي يشير خطأً إلى أن الرئيس ترمب أُبلغ بهذا الموضوع». من جهتهم، شكك بعض خبراء الأمن القومي في واشنطن في هذا النفي. وكتب بن رودس نائب مستشار الأمن القومي في عهد الرئيس السابق باراك أوباما، في تغريدة على «تويتر»: «فكرة أن ترمب لم يتم إطلاعه على تقديم روسيا مكافأة تتعلق بالقوات الأميركية أمر أكثر جنوناً من اطّلاعه على المعلومات وعدم قيامه بأي شيء». ونفت حركة «طالبان» ما أوردته الصحيفة الأميركية، مؤكدة من جديد التزامها بالاتفاق الذي وقّعته مع واشنطن في فبراير (شباط) الماضي، ويمهد لخروج كل القوات الأجنبية من أفغانستان بحلول العام المقبل. وأكدت الحركة أن الغالبية العظمى من القتلى في صفوف القوات الأميركية سقطوا نتيجة متفجّرات محلية الصنع. وقالت «طالبان» في بيان صدر في كابل: إن «الجهاد المستمر منذ 19 عاماً ليس مديناً لخدمات أي جهاز استخبارات أو دولة أجنبية». ونفت الحركة التي يُعتقد أنها تلقت لسنوات دعماً من الاستخبارات الباكستانية، اتهامات أميركية سابقة بأن روسيا زودتها بالسلاح. وقالت إنها «استخدمت الأسلحة والمنشآت والأدوات (...) الموجودة أصلاً في أفغانستان أو التي كانت غنائم حرب تم الاستيلاء عليها من الخصم في المعارك». ونددت روسيا بالتقرير وأكدت السفارة الروسية في واشنطن في تغريدة على «تويتر» أن «الاتهامات التي لا أساس لها ومصادرها مجهولة» في التقرير «أدت بالفعل إلى تهديدات مباشرة لحياة موظفينا» في سفارتي موسكو في واشنطن ولندن. وفي تغريدة لاحقة، دعت السفارة الروسية «نيويورك تايمز» إلى «الكف عن فبركة أخبار مضللة تؤدي إلى تهديد حياة» البعض. ولروسيا إرث مثير للجدل في أفغانستان، إذ غرق الاتحاد السوفياتي في سنواته الأخيرة في معركة مدمرة ضد المقاتلين المتشددين الذين دعمتهم الولايات المتحدة آنذاك. وأوردت الصحيفة الأميركية نظريات عدة عن دافع روسيا لدعم هجمات حركة «طالبان»، بينها رغبة موسكو في إبقاء واشنطن غارقة في الحرب. وأضافت أن روسيا ربما تسعى أيضاً للرد على قتل الولايات المتحدة مرتزقة روساً في سوريا، حيث تدعم موسكو الرئيس بشار الأسد.