أظهرت دراسة أجراها باحثون من بريطانيا والولايات المتحدة أن المجال المغناطيسي للأرض، الذي يوفر الحماية من التوهجات الشمسية المدمرة، يغير اتجاهه ويتقلب 10 مرات أسرع مما اعتُقد سابقاً. وتسلط الدراسة الضوء على الحديد السائل الذي يتدفق على مسافة 2000 ميل تقريباً تحت سطح الأرض، وكيف يؤثر على حركة المجال المغناطيسي للأرض. ويولد القلب المعدني المنصهر للأرض تيارات كهربائية تشحن المجال المغناطيسي للكوكب، يساعد في دعم أنظمة الملاحة، ويحمينا من إشعاع من الفضاء الخارجي. وتوضح الدراسة، التي نُشرت في «Nature Communications»، كيف اكتشف الباحثون أن فهمنا للمجال المغناطيسي غير واضح، ويظهر أن التغييرات في اتجاه المجال المغناطيسي يمكن أن تصل إلى 10 مرات أسرع من أي تسجيل على الإطلاق.وتضمن العمل الجمع بين عمليات المحاكاة الحاسوبية لعملية التوليد الميداني وإعادة البناء، التي نُشرت مؤخراً للتغيرات الزمنية في المجال المغناطيسي للأرض، والتي تمتد على مدى 100 ألف عام خلت.وكشف العمل عن تغير حاد في اتجاه المجال المغناطيسي قبل زهاء 390000 سنة. وكان التحول، عند 2.5 درجة في السنة، أسرع بكثير من التقديرات السابقة.