يوفر المخزون العالمي من الموارد الطبيعية مجموعة من الخدمات الضرورية لرفاهية الإنسان، لكن تغير المناخ يسرّع من استنزاف رأس المال الطبيعي، المتمثل في توفير مجموعة متنوعة من الخدمات الحيوية، مثل خدمات النظام البيئي (توفير السلع كالغذاء والألياف والوقود والمياه والأخشاب)، وتنظيم الظروف البيئية (من خلال التحكم في التلوث، والحماية من المخاطر الطبيعية مثل الفيضانات وحرائق الغابات، وتنقية المياه، وغيرها. وتغير المناخ يسرّع استنفاد رأس المال الطبيعي وخدمات النظام البيئي لأنه يغير الظروف الجيوفيزيائية الرئيسة، متوسط درجات الحرارة السطحية، ودرجات حرارة الجسم المحيطية، وأنماط هطول الأمطار، ومحتوى الأكسجين وحموضة مياه البحر، وعندما تصل هذه التغييرات إلى عتبات لم تعد النظم الإيكولوجية قادرة على الحفاظ عليها، فإن رأس المال الطبيعي وخدمات النظم البيئية تتدهور غالبا على طول المسار غير الخطي. وهنا سنركز فقط على التأثيرات التي تلحق بالأنهار الجليدية والمحيطات والغابات. ذوبان الأنهار الجليدية تلعب الأنهار الجليدية دورًا أساسيًا في تنظيم إمدادات المياه العذبة، ويعتمد أكثر من سدس سكان العالم على الأنهار الجليدية في مياه الشرب والري. لكن الأنهار الجليدية تفقد كتلتها بمعدل غير مسبوق في معظم أنحاء العالم، ففي الهيمالايا تواجه المنطقة مخاطر جسدية واجتماعية واقتصادية كبيرة نتيجة للذوبان الجليدي. تغطي المنطقة 8 دول، من أفغانستان إلى ميانمار، وتوفر الأنهار الجليدية المياه للري وتوليد الطاقة والأنشطة الاقتصادية الأخرى لسكان المنطقة البالغ عددهم 240 مليون نسمة ونحو 750 مليون شخص في المجموع. تضاعف ذوبان الأنهار الجليدية في جبال الهيمالايا منذ عام 2000، وفقد أكثر من ربع الجليد في المناطق المتضررة في الـ40 عاما الأخيرة، ويمكن أن تنخفض الكتلة الجليدية في هذه المنطقة بنحو 10 إلى 25 % بحلول 2030، وبنسبة 20 إلى 40 % بحلول 2050 في بعض المناطق الفرعية. تواجه المنطقة بالفعل خطرًا شديدًا من الفيضانات الكارثية، ويمكن أن تكون العواقب وخيمة على بلدان مثل الهند، التي تحتل المرتبة 13 في العالم في الإجهاد المائي ويبلغ عدد سكانها 3 مرات أكثر من إجمالي سكان 17 دولة أخرى ذات إجهاد مائي مرتفع. ويمكن أن يؤدي التخطيط والإدارة المتكاملان للمياه في مناطق الهيمالايا إلى زيادة استخدام المياه وتقليل التأثيرات البيئية. يمكن أن يساعد مزيد من تخزين المياه عندما تكون التصريفات منخفضة، وهناك حاجة أيضًا إلى وسائل الحماية المادية (مثل هياكل الوقاية من الفيضانات، وأنظمة الري الأفضل، والقنوات المحسنة، والتسوية الدقيقة للأرض، والتنفيذ والتطبيق المناسبين لقوانين البناء) وأدوات الإدارة (مثل قوانين تخطيط استخدام الأراضي وأنظمة الإنذار المبكر) لإدارة المخاطر. حرارة المحيطات ترتفع تشهد المحيطات ارتفاعا في درجة الحرارة وتخضع لتغيرات كيميائية، مع ما يترتب على ذلك من آثار ضارة للحياة البحرية والمجتمعات الساحلية. تغطي المحيطات أكثر من 70 % من سطح الأرض، وتنقل الحرارة بين خط الاستواء والأقطاب، مما يساعد على تنظيم المناخ وأنماط الطقس العالمية. وتولد أكثر من نصف الأكسجين في العالم وتستوعب ما يقرب من 30 % من انبعاثات ثاني أكسيد الكربون من الوقود الأحفوري، وتعمل بمثابة بالوعة كربون مهمة تعمل على إبطاء ارتفاع ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي. تنتج مصايد الأسماك البحرية وتربية الأحياء المائية نحو 15 % من البروتين الحيواني الذي يستهلكه 4.3 مليارات شخص، ويدعم سبل عيش نحو 650 مليون إلى 800 مليون شخص على مستوى العالم. وتضاعف معدل احترار المحيطات من 1969–1993 إلى 1993-2017. ويزيد ارتفاع درجة حرارة المحيط من تواتر ومدة موجات الحرارة البحرية التي يمكن أن تؤثر بشدة على النظم البيئية البحرية، التي تحتوي على كميات كبيرة من الكربون، ويؤدي ارتفاع درجة حرارة المحيطات أيضًا إلى إطلاق الأكسجين المخزن لمياه البحر. المحيطات الأكثر دفئًا وأكثر حمضية لها تأثير مباشر على الأنواع البحرية، وكذلك العمليات الفسيولوجية للأنواع والكائنات البحرية، وتهاجر المخلوقات البحرية، وخاصة الأسماك والعوالق الحيوانية، إلى خطوط عرض أعلى، حيث تنخرط في سلوكيات موسمية مثل التكاثر في أوقات مختلفة عما كانت عليه في الماضي. وأدى الاحترار في المحيطات إلى خفض الحد الأقصى للغلة العالمية المستدامة من المأكولات البحرية بنسبة 4 % بين عامي 1930 و2010. وانخفضت الغلة بنسبة أكبر في مناطق معينة: في بحر اليابان وبحر الشمال بنسبة تصل إلى 35 %، من المتوقع أن يؤدي تغير المناخ إلى خفض المصيد السمكي بنحو 8 % والإيرادات المرتبطة به بنحو 10 % أو 6 مليارات دولار إلى 15 مليار دولار (بما في ذلك النطاقات) بحلول عام 2050. الضغط على الغابات يعتمد ما يقرب من 1.6 مليار شخص على الغابات التي تغطي ثلث أراضي العالم، لكسب عيشهم. تشير بعض الدراسات إلى أن الغابات والأشجار تزود الأسر الريفية في البلدان النامية بنحو 20 % من دخلها، ويستخدم 2.4 مليار شخص الخشب كوقود لطهي الماء وغليه وتعقيمه وتسخين مساكنهم. للغابات أيضا أهمية بيئية هائلة، إنها موطن لأكثر من ثلاثة أرباع الأنواع في العالم، وهي تخزن ما يصل إلى 45 % من إجمالي الكربون الموجود على الأرض. ومثل المحيطات، تعمل الغابات كبالوعات كربونية مهمة، يمتص المحيط الحيوي حاليا ما يقرب من 30 % من انبعاثات ثاني أكسيد الكربون من الوقود الأحفوري، ويتم تخزين معظمها في الغابات وأشجار المنغروف. درس الباحثون العلاقة بين تغير المناخ واضطرابات الغابات بسبب الرياح والثلج والجليد والنار والجفاف والحشرات ومسببات الأمراض، وأثبتوا أن تغير المناخ له تأثير محفز أو مكثف على الاضطرابات. نظرًا لأن الغابات تستغرق وقتًا طويلاً لتنمو، فمن المحتمل أن تواجه مخاطر من التغيرات مثل الجفاف الطويل والعواصف والفيضانات والحرائق ونشاط الحشرات. يمكن حماية الغابات عن طريق تغيير الهياكل الحرجية لتقليل تواتر أو شدة حرائق الغابات.