أكد الروائي التركي أورهان باموك، الحائز على جائزة نوبل للآداب، أن تحويل كنيسة ومتحف آيا صوفيا التاريخي مرة أخرى إلى مسجد "يعني القول لباقي العالم للأسف أننا لم نعد علمانيين، هناك ملايين الأتراك العلمانيين مثلي يبكون ضد هذا القرار، لكن أصواتهم غير مسموعة"، وفق مقابلة له مع الـ"بي بي سي" البريطانية.ورفض الأديب التركي قرار تحويل المعلم الأثري، موضحًا أن هذا القرار سيزيل الفخر الذي كان لدى بعض الأتراك في كونهم أمة علمانية مسلمة.وكان قرار السلطات التركية تحويل "آيا صوفيا" إلى مسجد قد أثار انتقادا من عدة دول غربية، منها اليونان، وفرنسا والولايات المتحدة، كما أثار امتعاض الأوساط المسيحية، بما فيها الكنيسة الروسية، فيما حذرت "اليونيسكو" من عواقب قرار تغيير وضع "آيا صوفيا" "دون حوار مسبق".