بدأ المسبار الفضائي «سولار أوربيتر»، الذي جرى إطلاقه في الولايات المتحدة الأمريكية فبراير الماضي بتشغيل أدواته العلمية العشر على متنه والتقط أول صور للشمس.ووفقا لعلماء وكالة الفضاء الأوروبية، فإن الصور التي التقطت في منتصف المسافة بين الأرض والشمس، على بعد 77 مليون كلم، تتجاوز التوقعات بالفعل. ولم تلتقط صور للشمس مطلقا من قبل من هذه المسافة القصيرة.ومن المتوقع أن يصل المسبار، الذي يتحكم فيه مركز عمليات الفضاء الأوروبي في مدينة دارمشتات الألمانية،إلى مسافة تبعد 42 مليون كلم فقط من الشمس.