قالت أوكرانيا، الجمعة، إنها ستجري تدريبات عسكرية تأمل في أن شركاءها في حلف شمال الأطلسي سينضمون لها ردا على مناورات تعتزم روسيا إجراءها في منطقة القوقاز ولضمان الاستعداد لأي تصعيد محتمل على حدودها الشرقية. وقال وزير الدفاع الأوكراني أندري تاران للبرلمان إن التدريبات العسكرية ستشمل إطلاق قذائف مضادة للطائرات وستجرى في نهاية سبتمبر/ أيلول في جنوب البلاد. والعلاقات بين موسكو وكييف متوترة منذ ضم روسيا لشبه جزيرة القرم في 2014 من أوكرانيا وتدعم منذ ذلك الحين انفصاليين في شرق البلاد. وقال تاران “هذا الرد… سيظهر استعداد القوات المسلحة الأوكرانية لصد أي محاولات من روسيا الاتحادية لتصعيد الموقف أو بدء أعمال قتالية واسعة النطاق”. وأضاف أن كييف ستدعو دولا من حلف شمال الأطلسي للمشاركة في تلك التدريبات العسكرية.