دافعت شركة آبل عن سياسات متجر التطبيقات (App Store) من خلال دراسة وجدت أن رسوم وممارسات متجر تطبيقات آبل تتماشى إلى حد كبير مع الأسواق الرقمية الأخرى، من ضمنها متجر تطبيقات جوجل ومتجر تطبيقات أمازون. وينضم (تيم كوك)، الرئيس التنفيذي لشركة آبل، يوم الإثنين، إلى الرؤساء التنفيذيين من أمازون وفيسبوك وجوجل في جلسة استماع أمام اللجنة القضائية بمجلس النواب كجزء من تحقيق مكافحة الاحتكار ضد شركات التكنولوجيا الكبرى. وبالنسبة لكوك، فمن المتوقع أن تتمحور الأسئلة حول متجر التطبيقات (App Store) من آبل، الذي يمثل الطريقة الوحيدة لتثبيت التطبيقات على هواتف آيفون. وزعم المطورون لسنوات أن آبل تشارك في سلوك غير تنافسي، مع تركز الشكاوى حول اقتطاع آبل نسبة 30 في المئة من عائدات السلع الرقمية. كما تتحدث الشكاوى عن ممارسات العمل غير التنافسية، مثل مطالبة المطورين باستخدام نظام الدفع من آبل في عمليات الشراء الرقمية. وقدمت شركة آبل من خلال الدراسة – التي أعدتها شركة (Analysis Group) بطلب من آبل – بعض الحجج التي تدافع من خلالها عن متجر التطبيقات (App Store). وكتب مؤلفو الدراسة: “إن أسعار العمولات التي تفرضها الأسواق الرقمية الأكثر تشابهًا مع متجر تطبيقات آبل، مثل متاجر التطبيقات الأخرى والأسواق الرقمية لألعاب الفيديو، تبلغ نحو 30 في المئة بشكل عام”. وتوصلت الدراسة التي تدعمها شركة آبل إلى أربع نتائج رئيسية:تفرض معظم متاجر التطبيقات العمولات نفسها بنسبة 30 في المئة على السلع الرقمية.يمكن لتجار التجزئة وخدمات حجز السفر والأسواق الأخرى تحصيل رسوم أكثر من 30 في المئة مقابل خدماتهم.يعد توزيع البرامج من خلال متجر التطبيقات أقل تكلفة من التوزيع من خلال متاجر البيع بالتجزئة.غالبًا ما تتطلب متاجر التطبيقات والأسواق الرقمية الأخرى من المستخدمين استخدام آلية الدفع داخل التطبيق ومنع البائعين من إعادة توجيه المشترين لإنهاء المعاملة في مكان آخر. وبالرغم من أن التحقيق الذي يجريه مجلس النواب ضد شركات التكنولوجيا الكبرى لن ينتج عنه فرض أي شيء بشكل فوري، لكنه قد يحفز التشريع الذي قد يقيد آبل وشركات التكنولوجيا الكبرى الأخرى. وتم الإعلان عن التحقيق في شهر يونيو 2019، وتُعد مسألة شهادة الرئيس التنفيذي للشركة واحدة من الخطوات النهائية قبل الانتهاء من التحقيق، الذي من المحتمل أن يؤدي إلى تشريع جديد مقترح. ويُعد متجر التطبيقات (App Store) أحد أهم خدمات آبل، وبالرغم من أن الشركة لا تفصل مقدار إيرادات الخدمات التي تأتي مباشرةً من متجر التطبيقات (App Store)، فإن الخدمات هي وحدة سريعة النمو جلبت 46 مليار دولار في عام 2019، وشكلت 18 في المئة من إيرادات الشركة. ويرى المستثمرون الخدمات كمحرك نمو للشركة مع تراجع مبيعات آيفون، وانتقد المطورون إمكانية استخدام آبل للبيانات حول ما هو شائع في متجر آب ستور لتصميم تطبيقات أو ميزات منافسة. كما طالت الانتقادات عملية المراجعة المبهمة التي يمكن أن تؤدي إلى إزالة التطبيقات من المنصة بسبب ما يعتبره المبرمجون أسبابًا بسيطة أو غير عادلة. وقد ظهر كوك سابقًا أمام مجلس الشيوخ في عام 2013 لمناقشة سياسات آبل الضريبية، وتواجه شركة آبل تحقيقًا من المفوضية الأوروبية بشأن متجر التطبيقات (App Store) و (Apple Pay).