رحّبت غرفة التجارة الأمريكية في البحرين AmCham Bahrain بإعلان وزارة خارجية مملكة البحرين وسفارة الولايات المتحدة الأمريكية لدى المملكة عن التوصل إلى اتفاق بين كل من حكومة مملكة البحرين وحكومة الولايات المتحدة الأمريكية يقضي بتمديد صلاحية التأشيرات السياحية الممنوحة لمواطني البلدين الصديقين من 5 إلى 10 سنوات. وبهذه المناسبة، صرّح السيد قيس حاتم الزعبي رئيس غرفة التجارة الأمريكية في البحرين: «بالنيابة عن أعضاء مجلس إدارة غرفة التجارة الأمريكية في البحرين، نود أن نعرب عن شكرنا وامتناننا لكل من حكومة مملكة البحرين وحكومة الولايات المتحدة الأمريكية نظير جهودهم المبذولة وعملهم الدؤوب في سبيل تعزيز الروابط الثنائية الوثيقة بين البلدين الصديقين من خلال تمديد صلاحية التأشيرات السياحية الى 10 سنوات والذي سيتم تطبيقه قريباً». وأضاف السيد الزعبي: «سيساهم تمديد صلاحية التأشيرات السياحية الى 10 سنوات في تسهيل التواصل بين مواطني البلدين واستفادة شريحة أكبر من المؤسسات والشركات من جميع القطاعات الاقتصادية من خلال دعم الاستفادة من اتفاقية التجارة الحرة المبرمة بين المملكة والولايات المتحدة FTA وتمكينهم من السفر لاستكشاف المزيد من الفرص التجارية الواعدة وإقامة مشاريع جديدة». واستطرد السيد الزعبي بالقول: «منذ دخول اتفاقية التجارة الحرة حيز التنفيذ، تضاعف حجم التبادل التجاري بين المملكة والولايات المتحدة بمعدل يفوق 3 مرات من 782 مليون دولار أمريكي في العام 2005 ليصل الى 2.5 مليار دولار أمريكي في العام 2019. توفر غرفة التجارة الأمريكية منصة تفاعلية تطرح من خلالها معلومات وافية وفرصاً استثمارية من أجل فتح آفاق أرحب من المعاملات التجارية بين البلدين، وسيدعم قرار تمديد صلاحية التأشيرات الى 10 سنوات جهودنا في سبيل مساعدة الشركات على الاستفادة القصوى من اتفاقية التجارة الحرة». وأوضح السيد الزعبي بأن تمديد صلاحية التأشيرات الى 10 سنوات سيوفر الوقت والجهد والمال، والذي سيكون له آثار إيجابية كبيرة على قطاعي الأعمال والسياحة، لافتا الى ان مضاعفة رحلات السفر بين البلدين ستكون بمثابة معادلة رابحة لكلا الطرفين، كما ستهيء الأرضية الخصبة لمزيد من الفرص التجارية والاستثمارية، مؤكدا ان القطاعين التجاري والسياحي يعتبران حجرا الزاوية للاقتصادين البحريني والأمريكي، ومن شأن القرار أن يجعل كلا البلدين وجهتي سفر مفضلتين».