قرر الاتحاد الدولي لألعاب القوى، الثلاثاء، إعادة إطلاق تصفيات الماراثون وسباق الطريق في الأول من سبتمبر/ أيلول المقبل أي ثلاثة شهور مبكرا من موعدها المعلن من قبل. وأضاف الاتحاد في بيان أن كافة تصفيات منافسات ألعاب القوى المؤهلة لأولمبياد طوكيو العام المقبل لن تقام قبل 30 نوفمبر/ تشرين الثاني المقبل كما كان مقررا في الأصل. وتوقفت التصفيات في بداية أبريل/ نيسان الماضي بسبب جائحة فيروس كورونا التي تسببت في تأجيل الأولمبياد لمدة عام واحد حتى يوليو تموز وأغسطس اب 2021. وقال سيباستيان كو رئيس الاتحاد الدولي لألعاب القوى إن التغيير كان مطلوبا لرياضيي سباق الطريق لقلة الفرص المؤهلة. وأضاف “معظم سباقات الماراثون ألغيت أو تأجلت خلال الفترة المتبقية من العام الحالي، وتطور الجائحة جعل من الصعب التكهن بإمكانية إقامة الأحداث المقررة في النصف الأول من العام المقبل. “هذا الوضع إلى جانب حقيقة أن رياضيي التحمل والقدرة في الماراثون وسباقات الطريق يمكنهم المشاركة في عدد محدود من المنافسات مرتفعة المستوى في العام الواحد ما يقلل من فرص التأهل بدون هذا التعديل”. وأضاف الاتحاد الدولي أن منظمي ماراثون لندن، المقرر في الرابع من أكتوبر تشرين الأول المقبل، على استعداد لمساعدة الرياضيين من كافة أنحاء العالم على السفر للمشاركة في السباق المؤهل للأولمبياد. كما يعمل الاتحاد مع منظمي ماراثون أبوظبي، المقرر في 11 ديسمبر/ كانون الأول المقبل، لمعرفة ما إذا كان بإمكانهم تقديم فرص مماثلة. وأعرب الاتحاد عن أمله في أن يكون هناك على الأقل سباقين للطريق بين سبتمبر أيلول ونوفمبر/ تشرين الثاني المقبلين.