لندن أ ف ب يخوض أرسنال متصدر الدوري الإنجليزي لكرة القدم، أقوى امتحان له هذا الموسم عندما يحل ضيفاً على مانشستر يونايتد حامل اللقب، اليوم الأحد، في ختام المرحلة الحادية عشرة على ملعب «أولد ترافورد». ويعيش أرسنال أفضل أيامه، إذ يتصدر الدوري بفارق خمس نقاط عن أقرب منافسيه تشلسي وليفربول وتوتنهام، كما أعاد تصويب مسيرته في دوري أبطال أوروبا برده الدين لبوروسيا دورتموند الألماني وعودته بفوز ثمين خارج ملعبه ليتصدر مجموعته ويقترب من التأهل إلى الدور الثاني. أرسنال الذي خسر مباراته الافتتاحية في الدوري أمام أستون فيلا، وعندها توقع كثيرون موسماً مخيباً له، فاز ثماني مرات منذ ذاك الوقت، وتعادل مرة ليتربع على صدارة الدوري الأكثر شهرة في العالم. في المقابل، يقدم يونايتد موسماً سيئاً قام بتحسينه في الآونة الأخيرة بتحقيقه عدة انتصارات في مختلف المسابقات، لكنه لايزال يرزح في المركز الثامن بالدوري، وفي حال خسارته أمام الفريق الذي نافسه كثيراً مطلع العقد الماضي، سيبتعد عنه بفارق 11 نقطة قد يكون تعويضها صعباً على رجال المدرب الأسكتلندي ديفيد مويز الذي حل بدلاً من مواطنه الأسطورة السير أليكس فيرجسون المعتزل مهنة التدريب. وعبَّر لاعب وسط أرسنال الويلزي أرون رامسي، صاحب 11 هدفاً هذا الموسم آخرها أمام دورتموند، عن عدم خوف المدفعجية من حامل اللقب عشرين مرة (رقم قياسي): «كانت بدايتهم قاسية لكنهم تخطوها الآن. في المقابل لدينا ثقة كبيرة في أنفسنا، ونتائجنا خارج أرضنا جيدة جداً». يونايتد حقق أربعة انتصارات متتالية قبل أن يفرمله ريال سوسييداد الإسباني في دوري الأبطال الثلاثاء الماضي، وهو يأمل ألا يتعرض للخسارة في مباراته الثامنة على التوالي. كما يأمل الشياطين الحمر تصويب مسيرتهم أمام الفرق المنافسة لهم على اللقب، إذ لم يحصدوا سوى نقطة واحدة أمام تشلسي وليفربول ومانشستر سيتي. وأقر قائد دفاع الفريق ريو فرديناند: «لقد حان الوقت لنرفع من سرعة محركاتنا، هذا إذا أردنا الدخول في المنافسة على اللقب». وتابع: «أرسنال يمر بفترة جميلة، وهم الفريق الأفضل، فيجب أن نكون متأكدين من جهوزيتنا للتحدي». ويخوض أرسنال مباريات قد تكون مفصلية في موسمه، إذ واجه نابولي الإيطالي ودورتموند مرتين في دوري الأبطال، وفاز على ليفربول الأسبوع الماضي في الدوري 2-0، ويلعب الأسبوع المقبل مع ساوثهامبتون سادس ترتيب الدوري، وخسر أمام تشلسي في كأس رابطة الأندية 2-0. في هذا الوقت، يحل مانشستر سيتي المنتشي بتأهله إلى الدور الثاني من دوري الأبطال بعد فوزه الكاسح على سسكا موسكو الروسي 5-2 ضيفاً على سندرلاند. وارتقى رجال المدرب التشيلي مانويل بيليجريني إلى المركز الخامس بفارق ست نقاط عن المتصدر بعدما سحقوا نوريتش 7-0. ويرى لاعب وسط سيتيزينز الفرنسي الدولي سمير نصري، أن بطل 2012 بدأ يسلك الطريق الصحيح: «في مباراتين سجلنا 12 هدفاً، لذا سنركز الآن على سندرلاند. عانينا في بداية الموسم، لكن بدأنا الآن نُظهر الصورة الحقيقية لمانشستر سيتي».