عثر باحثون في جامعة برمنغهام البريطانية على صفحات من القرآن الكريم يبلغ عمرها نحو 1370 عاما، وهو ما قد يجعلها من أقدم نسخ المصحف في العالم، حيث يقول الباحثون أنها كتبت في عصر الخلفاء الراشدين. وقالت شبكة “بي بي سي” البريطانية أن النسخة كتبت على قطع من جلد الغنم أو الماعز بالخط الحجازي وهو من الخطوط العربية الأولى، وقالت الشبكة أن الباحثين فحصوا صفحات من القرآن بتقنية الكربون المشع وأن عمرها نحو 1370 عاما ، حيث بقيت الأوراق في مكتبة الجامعة مدة قرن ولم يلتفت إليها أحد وتم حفظهم مع مجموعة أخرى من كتب ووثائق عن الشرق الأوسط دون أن يعرف أحد أنه من أقدم نسخ القرآن في العالم. وقال البروفسور ديفيد توماس، الأستاذ الجامعي المختص في الديانتين المسيحية والإسلامية، أن العمر التقديري لمخطوط برمنجهام يعني أنه من المحتمل جدا أن يكون كاتبه قد عاش في زمن النبي محمد -صلى الله عليه وسلم- الذي كتب هذه الصفحات لابد أنه عرف النبي محمد، وربما رآه واستمع إلى حديثه، وربما كان مقربا منه. وهذه المخطوطة هي جزء من مجموعة منغنا التي تضم أكثر من 3000 وثيقة من الشرق الأوسط جمعها في العشرينيات ألفونس منغنا، القس الكلداني المولود قرب مدينة الموصل في العراق، وقد قام برحلات عديدة إلى الشرق الأوسط لجمعها.