أفادت مصادر في الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) بأن رئيسه المستقيل السويسري جوزيف بلاتر وصل مساء الخميس إلى مدينة سان بطرسبورغ الروسية التي تحتضن قرعة تصفيات كأس العالم 2018 المقررة نهائياتها في روسيا. وهي المرة الأولى التي يغادر فيها بلاتر سويسرا منذ فضيحة الفساد فيفا غيت التي فجرها القضاء الأميركي يوم 27 مايو/أيار الماضي في زيوريخ عشية الانتخابات الرئاسية وأدت إلى اعتقالات عدة في صفوف أعضاء وشركاء للفيفا. وسيلقي بلاتر كلمة خلال حفل القرعة المقرر السبت بعد كلمة الرئيس الروسي فلاديمير بوتين. وسيشرف على القرعة الأمين العام للفيفا الفرنسي جيروم فالك الذي وصل إلى روسيا منذ الاثنين الماضي. وعلى هامش القرعة، سيلتقي بوتين مع بلاتر الذي يستمر في مهمته على رأس الفيفا حتى يوم 26 فبراير/شباط 2016، وهو الموعد الذي حددته اللجنة التنفيذية للاتحاد الدولي لعقد الجمعية العمومية غير العادية وانتخاب رئيس جديد. وقدم بلاتر استقالته من رئاسة الفيفا بشكل مفاجئ يوم 2 يونيو/حزيران الماضي بعد أربعة أيام على فوزه بولاية خامسة على التوالي، تحت وطأة فضائح الفساد المتتالية، ودعا إلى جمعية عمومية غير عادية لانتخاب رئيس جديد. وأجبرت الفضائح الأخيرة بلاتر على عدم حضور نهائي كأس العالم للشباب الشهر الماضي في نيوزيلندا، ونهائي كأس العالم للسيدات في كندا.