انتخبت الجمعية العمومية للاتحاد الدولي للسباحة بالإجماع اليوم (الخميس) في مدينة قازان الروسية الكويتي حسين المسلم نائباً أول للرئيس بصلاحيات واسعة، ضمن سلسلة من التعديلات على القوانين. ومنصب النائب الأول لرئيس الاتحاد هو منصب جديد تم التصويت عليه، بعد قرار رفع سن التقاعد بالنسبة إلى الرئيس الى ما فوق الثمانين عاماً، ما سمح للرئيس الحالي الإيطالي خوليو ماليوني (80 عاماً) بالبقاء في منصبه حتى انتهاء الدورة الانتخابية في 2017. ووفق التعديلات التي أقرتها الجمعية العمومية، فإن المهمات الأساسية للمسلم نائباً أول لرئيس الاتحاد الدولي ستكون تمثيل الاتحاد وإدارته في غياب الرئيس. وسيتولى المسلم موقتاً منصب الرئيس في حال غياب الأخير حتى يقرر المكتب التنفيذي في غضون ثلاثة أشهر موعد الجمعية العمومية لانتخاب رئيس جديد. وقال المسلم أمام أعضاء الجمعية العمومية الـ139، إن «الاتحاد الدولي للسباحة من أكبر الاتحادات العالمية، والسباحة من أهم الرياضات العالمية، وقد خرجت أبطالا عالميين معروفين». وتابع: «انطلقت في عالم الرياضة سباحاً في نادي كاظمة الرياضي في دولة الكويت بعمر السبع سنوات، إلى أن دخلت في مجال الإدارة في النادي والاتحاد الكويتي، وخبرتي في إدارة الألعاب الآسيوية منذ العام 1986، وكذلك خبرتي منذ 2004 في لجنة التضامن الأولمبي في اللجنة الأولمبية الدولية ستساعدني وتمكنني من أداء مهمتي بمساعدة الرياضيين والإداريين والمدربين». وأضاف: «أحتاج إلى دعم الجميع ومشاورة الجميع لللمحافظة على ما وصلت إليه الألعاب المائية في العالم خلال دورة الألعاب الأولمبية في لندن في التصنيف (أ) مع ألعاب القوى». وتوقع المسلم أن تشهد بطولة العالم للسباحة في قازان أرقاماً عالمية جديدة ومستويات مرتفعة المستوى «بوجود جميع أبطال العالم في مختلف المسابقات». ولفت إلى أهمية رياضة السباحة، قائلاً: «أدت (السباحة) إلى بيع حقوق النقل التلفزيوني للبطولة إلى أكثر من 170 دولة عبر العالم، وهو رقم جديد للبطولة». يذكر أن المسلم (55 عاماً) انضم الى عضوية الاتحاد الدولي للسباحة العام 1996، وانتخب نائباً للرئيس عن القارة الآسيوية في 2009، ومثّل منتخب الكويت للسباحة بين 1974 و1978، ويشغل أيضاً مناصب رياضية أخرى، وهو مدير عام المجلس الأولمبي الآسيوي. يذكر أن مدينة قازان الروسية ستستضيف بطولة العالم للسباحة من 24 تموز (يوليو) الجاري حتى التاسع من آب (أغسطس) المقبل.