دفعت دعوة من بكين للحد من هدر الطعام المسئولين والشركات إلى البحث عن طرق لمنع الناس من طلب الكثير، وفي بعض الحالات القصوى وضع أوقات الوجبات تحت المراقبة.ووفقا لشبكة "سي إن إن" الأمريكية, يطلب مسؤولو شنجهاي من السكان الإبلاغ عن سلوكيات إهدار الطعام. ويحث رؤساء صناعة المواد الغذائية رواد المطعم على طلب طبق واحد على الأقل أقل من عدد الأشخاص في مجموعتهم.بينما طلب أحد المطاعم في مقاطعة هونان الجنوبية من رواد المطعم وزن أنفسهم قبل الدخول، لمساعدتهم في اختيار الوجبات المناسبة.ومثل العديد من البلدان في جميع أنحاء العالم، تعاني الصين من مشكلة هدر الطعام.وفي 2015، دفعت الدولة ما يكفي لإطعام ما لا يقل عن 30 إلى 50 مليون شخص - سكان أستراليا ونيوزيلندا مجتمعين، أو ولاية تكساس - لمدة عام كامل، وفقًا لوسائل الإعلام الحكومية الصينية.وقالت وكالة أنباء الصين الجديدة (شينخوا) إن الرئيس الصيني شي جين بينج أعلن في 11 أغسطس عن حملة لمعالجة ما أسماه مشكلة هدر الطعام "المروعة والمحزنة".وجاءت رسالته في الوقت الذي أدى فيه تفشي فيروس كورونا إلى تعطيل سلاسل الإمداد الغذائي العالمية.لكن توجيهه يفتقر إلى التفاصيل، وترك الأمر للمسئولين والمواطنين المتحمسين في جميع أنحاء البلاد لهندسة أساليب جذرية في بعض الأحيان لمعالجة هذه المشكلة.و أعلنت أعلى هيئة تشريعية في الصين أنها ستنظر في إصدار قوانين ضد هدر الطعام، في حين هددت منصات البث الرئيسية مدوني الطعام باحتمال فرض حظر على الإفراط في تناول الطعام عبر الإنترنت.ويعد الطعام موضوعًا حساسًا في الصين، حيث لا تزال المجاعة التي شهدت موت 45 مليون شخص جوعاً خلال الخمسينيات والستينيات من القرن الماضي في الذاكرة الحية للكثيرين.فيما حذر الخبراء من أن مراقبة أوقات الوجبات يمكن أن يُنظر إليها على أنها تدخل بعيد جدًا في الحياة الشخصية للمواطنين التي تخضع للمراقبة المتزايدة.وقال وو تشيانج، المحلل السياسي في بكين وأستاذ العلوم السياسية السابق في جامعة تسينجهوا، إن "ثلاث وجبات في اليوم هي شيء شخصي للغاية بالنسبة لعامة الناس، حتى أكثر الأشخاص لامبالاة سياسيًا يمكن أن يشعر بأن عادات حياتهم اليومية تتعرض للتحدي والتهديد (من خلال هذه الحملة)".عندما سحبت الحكومة الصينية قسائم الطعام في 1993، كان رمزًا قويًا أن أيام نقص الغذاء قد ولت، وأصبح الناس أحرارًا في تناول الطعام كما يشاءون.مع انفتاح الاقتصاد الصيني على العالم، تم نقل الثروة الجديدة للبلاد على طاولات الطعام من خلال العناصر الفاخرة مثل زعانف القرش وحساء عش الطيور.ويقول وو: "إن الأكل والشرب بما يرضي قلب المرء هو رمز أن الناس يعيشون حياة طيبة".وتُستخدم المآدب متعددة الدورات بشكل روتيني للاحتفال بأعياد الميلاد وحفلات الزفاف، بالإضافة إلى العطلات مثل رأس السنة الصينية، مع كمية الأطباق والمكونات المتقنة التي تدل على الثروة.وأوضح ألفريد وو مولوان، الأستاذ المساعد في كلية لي كوان يو للسياسة العامة في جامعة سنغافورة الوطنية، أن طلب وفرة من الأطباق غالبًا ما يكون "مسألة وجاهة" - فكلما طلب الشخص أكثر، كلما زاد طلب المكانة والاحترام سيكون لديهم.لكن هذا ساهم أيضًا في كميات هائلة من النفايات. وفقًا لوسائل الإعلام التي تديرها الدولة، بين عامي 2013 و 2015 أهدرت الصين حوالي 18 مليون طن من الطعام كل عام.وقال تقرير عن نفايات الطعام في الصين نشرته الأكاديمية الصينية للعلوم الزراعية في 2015، ونقلته وسائل الإعلام الحكومية بعد إعلان شي، إن أسوأ مسبب لفقدان المنتجات في الصين هو صناعة المطاعم المتنامية في البلاد، وأن المشكلة أسوأ بشكل كبير.