أثبتت دراسة حديثة، أن الأشخاص الذين تزيد لديهم عوامل الإصابة بأمراض مرتبطة بالقلب مثل السكري وارتفاع ضغط الدم والسمنة قد يكونون أكثر عرضة للإصابة بتغيرات في المخ يمكن أن تؤدي إلى الخرف.ركزت الدراسة على وجود صلة بين بنية المخ وما يسمى عوامل الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية وفحص الباحثون بيانات 9772 بالغا خضعوا جميعا لفحص المخ بالرنين المغناطيسي مرة واحدة على الأقل وقدموا معلومات عن صحتهم العامة.وأوضح الباحثون في دورية القلب الأوروبية أن عوامل الإصابة بأمراض القلب فيما يبدو تؤثر على صحة المخ في منتصف العمر بقدر ما تفعل في الكبر، وكلما زادت عوامل الإصابة بأمراض الأوعية الدموية تدهورت صحة المخ.ووجد الباحثون أنه باستثناء ارتفاع الكولسترول فإن جميع عوامل الخطر الأخرى وهي التدخين وارتفاع ضغط الدم ومرض السكري والسمنة كانت مرتبطة بتغيرات دماغية غير طبيعية يعانيها المصابون بالخرف.