نانجينغ 18 سبتمبر 2020 (شينخوا) اكتشف علماء الأحافير الصينيون مع نظرائهم من ألمانيا وبريطانيا أقدم حيوان منوي معروف في العالم من قطعة من الكهرمان يرجع تاريخها إلى 100 مليون عام، وفقا لمعهد نانجينغ للجيولوجيا وعلم الحفريات التابع لأكاديمية الصينية للعلوم. وتم نشر نتائج البحث في ورقة بحثية في ((وقائع الجمعية الملكية بي: العلوم البيولوجية)). وقبل هذا الاكتشاف الأخير، يرجع تاريخ أقدم الحيوانات المنوية المؤكدة إلى حوالي 50 مليون سنة. وجاءت الحيوانات المنوية من نوع من القشريات يسمى بـ" أوستراكود". إنه صغير الحجم - يبلغ طوله عادة حوالي 1 مم - ولكنه منتشر بشكل كبير في المحيطات والبحيرات والمستنقعات والأنهار والبرك. واكتشف الباحثون الحيوانات المنوية لأوستراكود في قطعة من الكهرمان من العصر الطباشيري وجدت في ميانمار. تزن 0.676 غرام ويحتوي على 39 عينة من أوستراكود. ووجد الباحثون أن الحيوانات المنوية القديمة، التي يزيد طولها عن ثلث طول جسم أوستراكود، تشبه إلى حد كبير أشكالها الحديثة. يمكن للحيوان القديم أن ينتج حيوانات منوية عملاقة وتنخرط في التكاثر الجنسي تمامًا مثل نسلها الحالي. وقال وانغ خه عضو فريق البحث والباحث بمعهد نانجينغ، "إن الحيوانات المنوية الضخمة يمكن أن تحسن بشكل فعال معدل نجاح التزاوج، وهو ما قد يكون سببا مهما لكثرة تجمعات أوستراكود".